周瑜先是连日主动攻击，蔡瑁张允谨守营寨，避战不出。
三日后，周瑜不再连续攻击，而是改为一日攻打一次。
蔡瑁张允依然坚守不出。
又过了两日，周瑜又每日攻打数次，却是虚张声势，往往一触即走。
蔡瑁张允报告李轨周瑜势力已衰，请求主动出击。
李轨也看不穿周瑜的真实用意，但觉得出去打一下也好，至少可以探探周瑜的虚实。
于是授权蔡瑁和张允择机出击，叮嘱二人谨慎稳妥，不要浪战。
隔日，江东水军再次来挑衅，蔡瑁、张允迎头痛击，江东水军大败，二将趁势追击，一路追到江心，斩获颇丰。
张允还要追击，蔡瑁道：“丞相叮嘱我等要谨慎稳妥，不可浪战，我看还是见好就收。”张允哂笑道：“丞相不懂水战，故有此语。舅舅难道看不出，周瑜派来的都是一些打酱油的吗，他在主力弄不好已经回江东了。”
蔡瑁当然看出来了，只是不肯冒险罢了。
便道：“宁可错，不可过。撤。”
蔡瑁是主将，张允虽然心里不服，也是无可奈何。
战舰正要掉头，忽然南岸营中又有一支水军杀出，这一下张允得了意，你不让主动进攻，难道还不让反手吗？
他当即下令舰队迎战。
蔡瑁也没办法，这个时候若不应战，对他们十分不利。
一场激战，江东军大败，张允大呼杀敌，率部冲杀过去，蔡瑁阻拦不及，只得跟去增援。
到了南岸才发现水寨里几乎空了，江东战舰不知所踪。
蔡瑁、张允大惊，急忙回撤，哪里还能来得及。