田辟彊以齐相田罂为将，匡章为先锋领兵八万奔赴战场。秦使见齐国守信，一路快马加鞭赶回秦国。秦王嬴驷在咸阳宫得知齐国出兵援助秦国的消息，泣道：“天不亡我大秦。”有了齐国的援助，秦王嬴驷一下有了自信。嬴驷一边号召秦国百姓，共赴国难。另一边积极筹备粮草，认真备战。嬴驷愿意倾尽全国之力，与五国联军血战到底。
　　五国联军声势浩大开进函谷关，秦人被吓得拒关不出。楚将昭阳沉不住气，调遣本国七万楚军将士，强行攻打函谷关。楚人几次攻击，都被秦人击退。函谷关城下，堆积着几千具楚军的尸体。楚军一败，鼓舞了秦国的士气。弥漫在秦国上空的阴霾渐渐散去，秦国国内地恐慌情绪也得到好转。秦国也看到了胜利的曙光。
　　楚国败下阵来，便影响了五国联军内部的士气。尤其是楚将昭阳，败给了秦人，心中十分不爽。这几日脑袋想着便是如何搬回楚人的脸面。楚军这一败，士气低落。楚人不仅看到了秦人的讥讽，反而还感受到了韩赵魏燕四国的冷笑。公孙衍为了避免情况继续恶化，乱了阵脚，以免被秦人各个击破。一边下令拒不出战，另一边让各国主将安抚将士们的情绪。
　　在五国主将的安抚下，联军再一次稳住局势，伺机攻秦。公孙衍明白，要想提高联军士气，最好的办法...打败秦人，取得胜利。
　　五国派出的使者带回消息说：“齐国派出八万将士前来与五国结盟合纵攻秦。”
　　赵歇、韩鹏、姬哙得到这个消息，无不振奋人心。公孙衍邀集楚韩魏赵燕五国攻秦，推举楚王熊槐为合纵长，五国之势已然庞大。有了东方第一强国齐国的加盟，拿下函谷关、占据咸阳宫、攻破秦国指日可待。
　　公孙衍邀请齐国合纵，一是为了壮大联军的势力。其次，公孙衍担忧五国举兵攻秦时，齐国趁火打劫攻击五国。五国联军聚集在函谷关，齐国发动攻击，五国军心必定散乱。五国也会率军回击齐军，保卫国土。攻秦之事，也会落空。其实，有没有齐国加入，公孙衍并不放在心上。五国之势，足以灭秦。他想要的就是稳住齐国，避免五国联军同时陷入两线作战的境地。公孙衍的目的是为了震慑齐国，稳住齐人，让齐国不敢蠢蠢欲动。即便齐国不答应合纵攻秦，但齐国也不会出兵骚扰五国的后方。五国方能齐心协力，一致攻秦。
　　“太好了，有了齐国的加入，我们的势力大增。”赵歇双眸炯炯有神，喜道：“犀首，我们要等到齐国的援军到了，方才攻打函谷关吗？”
　　姬平也应和道：“齐国刚打败了秦国，齐国之名，早已经吓破了秦人的胆量。”
　　“齐国西来攻秦，必须借道韩魏，方可抵达函谷关。”韩鹏皱着眉宇道：“犀首，齐人若以攻秦为名借道韩魏。进入两国后，探听两国虚实。如果齐军不守信用，反戈一击，出兵韩魏。那时，我们该怎么办。”
　　齐人向来自诩大国，从不跟小国、弱国打交道。齐国如果选择将计就计，以攻秦为名借道韩魏，然后又对韩魏下手。那么，他们不是三晋的英雄，反而成了三晋的千古罪人。姬平闻言也是心中不安，倘若齐国趁机攻打燕国，燕国必定守不住齐国的强势攻击。若是，北疆胡人和南疆的中山国也跟随齐国一同出兵燕国，那么燕国也会有亡国之险。想到此处，姬平心中隐隐有些害怕。燕秦本就是天各一方，相安无事。姬平真不懂父王为何要参合进来攻打秦国。
　　公孙衍看出众人脸上的忧色，但他的脸色平静，双眸散发出强烈地自信：“诸位将军休要多虑。齐人借道韩魏攻秦，乃好事一桩。如果齐国真的以借道之名，攻打韩魏。或者攻打燕国、赵国。那么齐国面对的便是整个天下诸侯。齐国虽是大国，但还没有能力挑战天下诸侯的实力。齐国真的攻打我们任何一国，我们便挥师东进，荡平齐国。”
　　众人听了，方才放下了心中的不安。
　　齐国加盟合纵攻秦，韩赵魏和燕国自然欢喜。但是楚国这边自然是不高兴的。齐楚两国争斗了数百年。今中原诸侯推举楚国为合纵长，而不是齐国。这场暗中带劲地较量是楚国取得了胜利。楚军与秦军作战失利，便遭至了中原诸侯的轻视。齐国一来，楚国的声誉将会一落千丈。楚国好不容易得到了中原诸侯的认可，怎能因为齐人的缘故，又回到以前的状态。
　　昭阳在经过一番权衡利弊之后，为了挽回楚国的荣誉。他决定在齐人到来之前，急需一场，来树立楚国的威严。楚人只要拿下了函谷关，中原诸侯便不会心向齐国，亦不会轻视楚国。楚国的声望也会盖过齐国。为了楚国，为了他的声名，这一战必须打。
　　昭阳问道：“犀首，我们何日攻秦。”