“司马相，臣有一个疑问。”司马子期问道：“赵国推行胡服骑射强国，我们学习中原而国弱。难道中原之术，比不过我们。”
这个问题，不仅困扰着司马子期。同样困惑着着许多人。中山衅王厝、中山王姿两代君王，以儒学治理国家。中山国国力不强，反而有衰败之势，这是为何。
难道是中原文明，真的比不上草原人。
但，中原人锦衣玉食，有先进的文明和礼制。四方诸夷无不向往中原文明。中山国虽摆脱魏国重新复国。中山国先后击败魏、赵、燕等诸侯国，最终在夹缝之中存活下来。但中山国是异族的身份，始终被中原诸侯视为异类。中山国历代君主都想向中原靠齐，中原诸侯从不正眼看他一眼。
赵肃侯甍，赵君继位。魏国邀集齐、秦、楚、燕攻灭赵国。中山国也想加入魏国攻赵的阵营。然，中山国使者去到魏都大梁，魏惠王连面都不见。齐、燕两国也讥讽中山国。
中山衅王厝为了争霸诸侯，提高中国的影响力。积极响应魏人公孙衍号召的五国相王运动。齐威王心高气傲，岂能和中山国平起平坐。齐威王甚至打算割裂疆土给燕、赵，征伐中山国。中山衅王厝自然不服，联合燕、赵，倾国之力抵抗。
随后，燕王哙禅位，导致燕国大乱。中山衅王厝拥护齐王田辟彊的号令，出兵燕国。并攻破燕国数十座城池，克敌大邦。中山国建国以来，何曾有过如此辉煌。就连远在洛邑的周天子派出使者前来恭贺中山国的正义之举。中山国虽攻破了燕国，也得到了周太子的表彰。但，天下诸侯还是以蛮夷的身份对待中山国，不愿与之为伍。
中山衅王心中一阵失落，他极力向中原诸侯靠拢。为何，中原诸侯还是轻视他。
论国力，中山国有八百里，兵车九千乘，甲兵数十万，也算强国之列；论武力，中山国击燕、赵、魏三国而不败，不惧齐国之威，与万乘之国一同称王。又攻破燕国蓟城，占领数百里万乘之国的土地。几年前，先击败赵国，占领鄗城；北上击燕，斩杀燕将。中山以一国之力对抗两国万乘之国，而不落败。其实力自然不容小觑。
但，中原诸侯为何还会轻视它呢？
中山国司马稠甍逝，中山衅王厝万分悲痛，以隆重地葬礼，为其送葬。随后以司马稠之子司马喜，继承他的一切爵位。司马喜精通权谋，又善于察言观色。司马喜知道，中山衅王文治武功都有了。他最大的心愿就是希望中山国可以融入中原。
于是，司马喜向中山衅王建议以儒学治国，方能得到中原的认可。
融入中原，得到中原诸侯认可，这也是中山衅王厝最大的心愿。
中山衅王厝不顾众人反对，接受了司马喜的政策。中山衅王厝也是第一个主动向中原学习的异族的君王。然，中山衅王厝放下蛮夷之态，向中原诸侯学习，直到临死前，他也没有看到中山国走上富强。反而，还被赵国万人铁骑搅得南疆不得安宁。
中山衅王想不明白，司马喜也想不明白。中山国学习中原之术，难道就错了吗？
赵君推行胡服骑射，学习蛮夷，众人皆笑。然，赵国胡服之功效，取得举世瞩目的成就。司马喜也时常在想，这是为什么。
难道是中原文明，真的比不过胡服之风。
但，司马喜坚信，中原之地，无论是华服衣冠，还是礼制文明，以及琼浆玉露、美味佳肴皆是中山和草原人不能比之。中原之地是人间天堂，也是四海蛮夷向往之所。
司马喜深吸了一口气，语调惆怅道：“非中原文明，比不过胡服之风。”