善泳者溺于水，善战者死于兵——西蒙肯定没听说过这句中国俗语。他当然也不可能知道：在琼州府西面方向，漆黑一片的夜'色'中，有一艘全副武装的钢铁战舰，正在全速向此地开来。
现在，距离天亮还有大约三个半小时，这已经是他们最后的脱逃时机，然而终于，还是被错过了。
并不是只有西蒙爵士一个人预见到了危险降临，此时此刻，在港口的临时营地中，一个来自德国的资深雇佣兵，以前哪怕在死人堆里都能呼呼大睡的，此时却一反常态，竟然半跪在地上，虔诚抚'摸'着胸前的十字架，低声在向圣母祈求好运。
旁边一个年轻同伴向他投去诧异目光——这家伙可是个不折不扣的老牌雇佣兵，甚至曾经在伟大的华伦斯坦将军麾下服役过！据说是因为见识过太多次残酷的战争，不想再继续冒险，但本人除了战斗又不会其他谋生手段。于是，为了避开死亡率太高的欧洲战场，这才来到东方——在这里对付文明程度低下的土著人可要轻松多了。
旁边小伙子乃是他的同乡，跟着老前辈一起出来捞生活的，素来都是他的忠实崇拜者。然而此时，年轻人却从前辈口中听到了前所未有的言辞：
“又是这种感觉……仿佛大会战的前夜。就是当年在丹麦面对北方雄狮古斯塔夫的军队时，也从未感到如此紧张过……我们不应该来这里的。”
“嘘，小声些，可别让长官们听见！”
年轻小伙子心惊胆战的看了看四周，大部分士兵都在休息。但他们不可能睡着，哪怕是最大胆无畏的军士，这时候也都把武器放在手边最容易'摸'到的地方，只是靠壁而坐，稍稍闭一会儿眼睛养养精神罢了。有人听见了他们的对话，但最多只是抬眼看一看，没有一个人有兴趣去告密。
——也许上头的军官们对于战争还会有各种各样幻想，而他们这些底层士兵其实却是最能觉察到危险的。两天来的炮战，以及先前的那次小规模反登陆战，已经令这些普通士兵非常清楚的意识到：他们所面对的敌人，这座岛屿上的守卫者，和他们以往在东亚这边接触过的任何势力都完全不同。
这是一支在技术和战术丝毫不弱于他们欧洲人的军队——假如不是更强的话。虽然先前依靠好运气干掉了对方三座炮台，抢占了这座港口，但对手所展现出的先进武器，高妙战术，以及强悍的战斗意志，已经让许多抱着捞一笔念头加入联军队伍的欧洲冒险者感到胆寒。
即使勉强登上了这片奇异的土地，也没人再敢奢望这样的对手会像其他东亚土著部落那样自行崩溃。等到天亮之后，恐怕还是免不了一场大厮杀。
所以现在，对于那两个不休息却在窃窃私语的家伙，并没人想去理睬。
“愿圣母保佑我们吧……如果你能活着回到家乡，别忘了去探望我的女儿，把我存在随军商人那里的钱带给她。”
“嗨，别胡说，咱们会一起回家的，带着很多钱！”