nbsp; 火云谷，内门弟子居所。
可儿见景华突然归来，当然喜不自胜，一下投入怀抱。景华却没有着急亲热，耳语一番后女修心领神会，转身出门而去。
她在“功勋院”转了几圈，确定朱武不在院中。少年这才带着信件，火速前往宗门复命。
当值修士勘验过后，不免有些奇怪。办案差事稍显复杂，似乎对“新进弟子”不太合适。可他没有多加评论，直接把景华带入内院，向院中执事汇报。
“功勋院”掌院原为长老李红松，他外出多时未归，此处暂由筑基师叔李克代管。看过景华带来的信件，又调阅了相关卷宗，李克简单问起事情经过。
景华丝毫不加隐瞒，原原本本把自己伤愈复职、接到差事的事说了。至于米仓城的种种变化，少年几句带过、没有多谈。
李克思索片刻、微微颔首，安慰几句便销案归档。他嘱咐少年回去好好休息，有空多和宗门子弟来往。
“代管掌院”亲自过问，相关事务处理很快。三日后宗门回信送达，景华当即出门朝“功勋院”而来。
路过山口，少年碰巧遇上石大根。他和一个女修携手同行，二人正在林边说话。
景华在火云谷内多闭门修炼，熟识的师兄弟不多，来来去去就那么几个。石大根身旁的女修名叫姚芷，是同期入门的新进弟子。二人一道被分派巡山，“傻大个”对姚氏多有拂照。
姚芷也认识景华，知道他是石大根挚友。道过万福后她退到后面，让师兄弟们私下叙话。
“石头，近来都没见过你，是不是美人到手就不要朋友啦?”
数年历练，石大根见识增长，性格却无明显变化。
“哪有啊？这一年不知怎么搞的，好多分堂内弟子遭袭，似乎还失踪过几个同门。很多老弟子被抽调出去、下派驻守，‘朴政院’那边要求太严，还加派巡查任务，我连修炼的时间都快没了。”
除去此次差事，景华两年来足不出户，消息远不如石大根灵通。
“好多城镇被袭？查出是谁干的吗？”