提起清末的两宫皇太后垂帘听政，东太后慈安显然不如西太后慈禧出名。
东太后慈安，乃是咸丰帝的继后，钮祜禄氏。镶黄旗钮祜禄氏是满洲八旗里地位是最高的。
入宫四十余天，慈安便从封为贞嫔，晋封为皇后了。慈安可以说是清朝晋升最快的皇后了。
受不受宠，不知晓。
但，慈安入宫，必定就是做皇后的。
否则，不可能晋升如此神速。
咸丰帝子嗣单薄，后宫佳丽，日夜耕耘，也只得了一子一女。
这一子，便是由大名鼎鼎的慈禧太后腹中出生。
物以稀为贵，母凭子贵，小小的兰贵人，靠着咸丰帝唯一的儿子，扶摇直上，一越成为懿贵妃。
父死子承，大清素来的惯例。
1860年，英法联军攻入北京，咸丰帝仓皇赴热河行宫避难，心力交瘁，翌年，驾崩。
咸丰帝驾崩前，除立载淳为皇太子外任命了肃顺等八位辅政大臣，还授予皇后钮祜禄氏“御赏”印章代表母仪天下的权力，且还留有一道关于叶赫那拉氏的遗诏。
辛酉政变，八大辅政大臣落败，两宫皇太后开始了二十余年的垂帘听政。
直至死亡，占着正宫名分的慈安，都约束制衡着慈禧，使得慈禧不敢任意妄为。
只可惜，慈安一死，朝政大权独归慈禧。
再无任何忌惮的慈禧太后，骄奢淫逸，犯下了罄竹难书的罪恶，成为中华民族的罪人。
虽说不能把民族屈辱之原因尽归于一人之身，但慈禧有着不可推卸的责任。