但这些对现在的李元利而言，都已经是明日黄花。
首先从地理位置上来讲，在冷兵器时代，汉中确实具有重要的战略地位，但对于如今拥有击针枪、没良心炮甚至是迫击炮的大兴军来说，它并没有多少优势。
且不说现在占据汉中的东虏鞑子本身自顾不暇，根本没有余力来攻打四川，就算鞑子真要南下，大兴军只须守住各处险关，便可保四川高枕无忧。
而大兴军想要攻取汉中，则随时随地都可以做到。
其次汉中这二三十年来，经历了连绵不断的天灾人祸，地方凋敝、人口稀少，这两年来逃亡到四川的人也很多，稍微偏僻一点的地方走上数十里都看不到一处人烟。
没了人，自然谈不上盛产粮食，而且还贼匪横行，大兴军如果取了汉中，恐怕连解决自己的吃饭问题都困难，再加上蜀道艰难，要想从四川运送粮食也很不容易。
基于以上原因，李元利本来准备等收取整个南方之后，再来解决汉中，没想到郝摇旗推了一个“皇帝”出来，竟然在兴安已经坐大，而且还敢派人来袭击他，这让他下定决心先解决郝摇旗，然后顺势将汉中收入囊中，为日后取关中做好准备！
广元一路由塔天宝率领，竹山一路由刘永昌率领，达州一路则由李元利亲统，其中有高信率领的十一师和吴子正率领的十六师，再加上李盖的特勤大队及亲兵团。
十六师便是从三关撤换下来的部队，原来的师长郑才因为受军火案和袭击事件的牵连已经被免职。
经过两个月的军训学习过后，十六师将士纷纷上书要求跟随元帅征伐郝摇旗，李元利两三考虑之下，答应了他们的请求。
原本刘体纯想要领达州一路大军攻打兴安，但李元利考虑到他与郝摇旗之间始终是有几分情义，便以“蜀道艰险”为由，让他坐镇重庆。
虽然按照李元利的推测，孙可望马上就要同李定国拼个你死我活，根本没有时间来打四川的主意，但为了以防万一，他还是命令加强了豆沙关的守备。
四川境内的主要干道都已经铺上了水泥路，重庆到达州四百多里，弹药辎重也全部由马车、骡车运送，五天走下来将士都觉得轻轻松松，只不过出了达州没多久，还没进入太平县境内，速度就慢了起来。
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