楚篱睡着了不太安分，她喜欢乱动，谢少卿拿她没办法，费了不少劲才把她外衣脱掉。谢少卿困意来了，他望着窗外的月光不禁陷入了遐思。
更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。外面虫鸣声不绝，楚篱睡得正熟。
江映月来东庄有段时间了，她一个人独来独往，自从上次王妈问过她家世后，东庄的人差不多都知道了江映月的身世。他们半信半疑，有人说江映月的父亲难道身前没有给她安排亲事，江映月看上去也不小了，他们私下议论，总觉得江映月的话不太真。
村民的议论偶尔会传到江映月耳里，江映月听到后并不在意。
东庄有个书生，姓周，叫周恒远。周恒远父亲早年去世，母亲抚养他长大。孤儿寡母日子过得很不容易。
周恒远的母亲王氏靠替人做针线过日子，家里还有几亩地都租给外人种了，王氏整日操劳，人也老了不少。
周恒远的父亲去世时，王氏才二十六岁，但王氏并未改嫁，一直守着这个儿子过日子。
王氏省吃俭用供周恒远读书，周恒远还算争气，考了个秀才。他本来还打算继续考，他考科举那年王氏生了场重病。周恒远在家服侍母亲，因此耽搁下来了。如今周恒远十七岁了，到了娶妻生子的年龄。
王氏给周恒远找了几家姑娘，周恒远自诩是个读书人，想找个佳人，方才配的上他这个“才子”，母亲给他找的姑娘，他都不满意。不是嫌人家姑娘大字不识，就是嫌人家姑娘长相粗鄙。因此到十七岁还未娶妻。
周恒远字写的好看，也会画画，时常在诗集上摆个小摊，替不识字妇女写写书信，偶尔也画点字画出去卖。
江映月在东庄的时候不常出来走动，周恒远没怎么见过她，虽然他听人说东庄来了个美人，他也没放在心上。
江映月去市集上买东西的时候，正巧看到周恒远在卖字画，尽管周恒远是个读书人，但是他并不觉得上街卖字画有什么丢人的。
江映月瞧了几眼就走了，她觉得周恒远画的不怎么样。周恒远一见江映月就呆住了，他从来没见过长得这么好看的女孩。