1805年的纽约，一对旅鸽卖两美分，旅鸽肉由火车从美国西部运来。18世纪和19世纪美国的穷人往往除了旅鸽见不到其他的肉食。
人类在森林中张开大网，甚至在鸽巢下面燃烧硫磺使鸟类窒息，然后收集尸体。
能有多么残忍，就有多么残忍。
19世纪美国铁路网的建设让鸽肉贩卖更加便捷。
就这样，一辆辆火车载着一车车空洞的尸体，一群群逝去的灵魂，换来了一叠叠带血的钞票……
19世纪40年代，美国的鸟类观察组织发现旅鸽的数量下降的速度太快，他们决定想办法保护旅鸽。
但美国的州政府并不认同这种说法。他们认为，其他生物还有可能毁灭，但是旅鸽不可能。
那个时代的人对旅鸽的印象，就是天空中浩浩荡荡遮天蔽日的，无论也不可能消灭殆尽的庞大数量。于是，立法会的专项委员会以“旅鸽数量庞大，栖息地四处都是，觅食地宽敞开阔”为由，拒绝立法保护旅鸽。
1870年到1890年之间，旅鸽的数量直线下降。
19世纪70年代，美国国内战争结束后，鸟类学者已经很难发现大片的旅鸽群，各地发现野生旅鸽的记录也越来越少。
1878年，在密歇根州的派托斯基，每天有5万只旅鸽被杀死，这种情况持续了5个月。
1896年，大约25万只的一群旅鸽被猎杀，这是人们所知的最后一个大型旅鸽群体。
1897年，总有很多事要忙的密歇根州州政府终于立法禁猎旅鸽。
但……
1900年3月22日，在俄亥俄州派克县的郊外林地里，一位14岁的少年猎人用自己的气枪打下了一只野生旅鸽，这是最后一例野生旅鸽的记录。
最后剩下的一对旅鸽在留下一个幼雏和几个未孵化出来的蛋后，离开了这个世界。人们给它们的幼雏起了一个名字叫“玛莎”，名字来自美国开国元勋华盛顿的妻子玛莎·华盛顿。
1910年，所有人工饲养的旅鸽陆续死去，只剩下“玛莎”独自活在世上。