程惊蛰又望了眼朱瑙，朱瑙向他点头，示意他只管说便是。
于是程惊蛰开口道：“谅你们年纪尚轻，年幼失怙，虽曾与山贼同伍，情有可原。州牧说，愿意宽恕你们从前的罪行。你们有想过以后的去处吗？”他语气平和，不像长者那般难以亲近，更容易完成与这些少年人的交流。
少年们大都一脸茫然。这个年纪的孩子，早早失去亲人，生计又困难，根本没有多少主张。
程惊蛰道：“如果你们还有可以投奔的亲朋，可以告诉州府的官员，州府会派人将你们送去的。如果你们早已没有任何亲眷，但想要回归家庭，州府也可以为你们寻找合适的养父母，照料你们的生活。”
还是没有人说话，少年们的眼神多是麻木的。
他们之中不少人也曾有过“养父母”，“养父母”或让他们当了山贼，或将他们卖来卖去。反正他们年纪小，任谁摆布都是一样的，任州府摆布也一样。
程惊蛰又扫视了一圈周围，看见众人神色，不由微微皱了下眉头。他叹道：“又或者，如果你们想留在州府，也是可以的。”
此言一出，众少年皆愣了一愣。留在州府？
程惊蛰道：“留下的话，男子可以跟着我学习武艺和兵法；女子可以跟着州府请的织娘学习女红和养蚕之术。如果你们有什么特长，或是有别的想学的，也可以说出来，州府会尽量为你们安排的。”
少年们的神色立刻由麻木转为惊愕。留在州府，还有人教他们学东西？！
须知这些少年大多都是穷苦出身，打从能下地走路便要帮着家里做事了。失去亲人以后，更沦落到受人奴役差遣的地步，便有人教他们做什么，也是教些简单的粗活累活，要他们立刻去做。从来没有人教过他们技艺！更不可能有人让他们想学什么就能学的！
程惊蛰等了半晌，始终不见有人答话，无奈道：“你们需要时间考虑一下么？”
实则少年们并非需要时间考虑，而是需要时间接受这个从天而降的选择。
忽有一人道：“跟你学习武艺和兵法？”
程惊蛰循声望去，说话的原来是个十五六岁的少年。他年纪和程惊蛰差不多大，身量也差不多，在一众瘦弱的孩子里，他算是最不寻常的一个。他胳膊上竟有一些肌肉，看身量和架势，竟也像是个练家子。
程惊蛰道：“你以前学过？”
少年垂下眼。这个问题触及他不愿谈的话题，因此他不肯作答。
他不想说，程惊蛰也便不问了。少年人都是直爽的，脑子里没那么多弯弯绕绕的东西。程惊蛰开门见山道：“你觉得我不够格？那我们比比？”