“你爹推着木板车出去送炭了，现在集镇上的木炭已经被黄员外承包了，我们只能送乡下的木炭了，所以你爹就只能每天推车出去送炭。”
“黄员外？”元青在脑海中仔细搜索着这关于黄员外的记忆。
“就是黄大善人，原本黄员外也不做这小本买卖的，只是，哎，算了先不说这些，娘给你做饭去，你这一去都两年了，现在回来都成捕快大人了，娘高兴。”母亲说着说着，竟又笑出了泪水。
泪水滑过脸庞，元青轻轻用手帮助母亲抹去脸颊的泪水，抚摸到了母亲脸上的花肤，便问道：“娘，你这脸上这斑纹是怎么的？是受伤了吗？”
“没有，这是被炭火烤伤的，时间长了就长成了皮肤花斑了。”母亲神色慌张故意躲闪着说道。
“不要再骗我了，娘，究竟是怎么回事？为什么我们家炭火不能在集镇上售卖？这两年家里究竟发生了什么？你统统告诉我，是不是因为余双凤，现在我回来了，一身武艺我又是官差，我一定要替娘出头，绝不能再让这些势利小人欺负了。”李元青说得决绝，没有丝毫退让。
“不要再问了，孩子，这些都不重要了，我和你爹经营炭火不就是为了供你读书考取功名吗？如今你既已出人头地，那我们还有什么计较。”
“不行，我绝不放过这些曾经欺辱过爹和娘的恶人，老天不收这些市井恶人，我便替天行道，让这些小恶人得到现世报应。”李元青煞气如魔地说道。
“你这孩子，白读了几年诗书，‘或曰：以德报怨，何如？子曰：何以报德？以直报怨，以德报德。’你不是容易博得这一身功名，不思为民请命造福一方，却想着权为私用，以私废公，岂不知这身官服是几世祖上修积阴德所致，莫要废了功德造化。”母亲说得极为严厉，丝毫不容元青辩解。
“我今日方才穿上这一身官服，却已在心中立下重誓，定要除暴安良、造福一方百姓，但我绝不会怜悯恶人，更何况还是欺辱我双亲的恶人，如果我连双亲都保护不了，那我做官有何用？积德造福又有何用？”李元青实在无法忘却心中的怨念，多年在这个积贫积弱的家庭生活，在这人吃人的小镇，李元青实在不愿相信恶人会善终，也不愿意放弃这得之不易的报复机会。
“娘也争不过你，刀在你的手中，是用来惩奸除恶还是徇私枉法，全凭你心中所念。”母亲已经有些生气了，转身走进了厨房，只听得砰砰作响，厨具锅碗忙碌了起来。
不多时，大伯从家里赶了过来，姨娘带着二表弟从三里地外的牛济乡坐了马车来，阳坪村的万大叔也背了一背篓玉米籽过来。
原本矮小窄仄的小楼，从来都没有客厅，此时元青坐在那里就成了客厅。
寒暄。
“进来的天气是极好的，地里的收成也是不错的，身体近来足够安好，两年的光阴足够苦学吧！。”
打听。
“何时竟成了捕头大人？是在南广郡捕衙供职还是外郡捕衙？俸禄多少？”
省亲。