秦王，答应祖母要待弟如子的秦王，在明知成蛟以主将身份出征有蹊跷的情况下，选择沉默。
成蛟一死，纵然华阳太后仍有废立之权，可嫡孙已只剩一个，她没有可以要挟秦王的借口。
秦王同意与楚国公主的婚事，华阳为长久计，开始反过来倚仗孙儿，昌平君与昌文君效忠秦王。
吕不韦能以君臣宗法约束秦王，却无法辖制旧情人，反被赵太后和嫪毐以床帏之事要挟。
秦王慑于“母后之威”，太后挟风情之魅，文信侯连连败退，嫪毐加官进爵，晋封长信侯。
国中二侯明争暗斗愈演愈烈，“懦弱”的秦王约束不力，吕不韦失却半数朝臣，嫪毐封国。
嫪毐权势骤起，就连魏国意欲割地与秦国求和，都要问：与嫪氏乎？与吕氏乎？
最后魏国人决定献给嫪毐，因为他们觉得文信侯即将完蛋，而长信侯正如日中天。
吕不韦开始争取“沉溺温柔乡”的秦王，长信侯的斑斑劣迹被相邦门人递到秦王案前。
嫪毐也开始绕过太后向秦王奏事，文信侯的权色轶事也被嫪氏门客捕风捉影编纂成典。
秦王回复嫪毐和吕不韦的都是三个字：知道了。
权力中心终于转移到秦王身上，二侯均有把柄，关键只在秦王偏向谁。
吕不韦知，嫪毐也知，吕不韦在等，嫪毐也在等。
秦王也在等，不言不语不声不响，好似两方石投进深海没激起一点波澜。
起初，吕不韦和嫪毐都觉得秦王是真懦弱，想必是不忍断母亲的情，也不愿伤仲父的心。
后来，秦王将日子拖过了二十二岁生辰，拖到了加冠亲政的四月。
某一日，相邦见太仆筹办加冠大典，忽然且哭且笑形似疯癫。
太仆惊问怎么了，吕不韦带泪笑说：“王上，他……他长大啦！”
那一天吕不韦魂不守舍，他已经猜到了秦王的意图。