孟威说道，“侯爷，一切已准备妥当。”
秦书淮点点头，说道，“准备开拔！”
崇祯三年七月二十三，秦书淮带武林联军六万二千余人，自长辛店出发，前往遵化救援。
不过出人意料的是，秦书淮并没有走最近的通州——蓟州——遵化一线，而是走了香河——玉田——丰润——永平一线。
从长辛店到永平，差不多有四百里地。大军以接近急行军的速度走，至少要走三天。
遵化城内，巡抚衙门。
袁崇焕端坐堂上，正与众将商议城防事宜。
这时，一个参将急匆匆地走了进来，说道，“启禀督师，接到京师传来的密件，说秦书淮率大军于两天前从长辛店出发，直奔永平。”
袁崇焕眉头微微一皱，不过随即又舒展开了。
“这秦侯爷不来救遵化，却先去打永平，呵呵，有意思。”
底下一将领说道，“督师，秦书淮先去永平固然有一定道理，不过咱们城里的粮草已经见底了，恐怕坚持不了三天。他这么一绕，咱们可就悬了。”
说话的就是袁崇焕的老部下秦朗。
城内的粮草本来只够正常消耗二十天，现在建奴已经围城一个月了，虽然大军一再降低粮食配给，但还是已经见底了。目前的粮食，就算大军每人每天喝两碗稀饭，也只能坚持三天。
袁崇焕沉默了下，说道，“向城内的百姓再征征看。咱们按市场价购买。要是银两不够，咱们拿马匹换。”
秦朗苦着脸说道，“城内百姓的粮食也不多了，恐怕是不会卖给咱们的。再说，就算要卖，也绝不会按照市价卖，起码要高出市价三倍，物依稀为贵嘛！”
又一将说道，“咱们之前也拿马匹换过几次，不过随着建奴围城日久，百姓觉得自己都吃不饱，马更不好养活，也就不收了。况且，咱们现在只剩下2500余匹战马了，若是再拿出去换，咱们的铁骑就只能当步兵用了。”
说话的将领叫祖大弼，是祖大寿的弟弟，论打仗不输祖大寿，作战时喜欢大喊大叫，有“祖二疯子”之称。