“这是为何？”
“你莫忘了，他宋楼作的是何买卖，谋的是何营生？”五鹿浑停上一停，一字一顿低低道：“兴许，宋楼奶奶一早便知金樽内情……”
五鹿老听得此言，登时解意，食指往盅口摩挲片刻，已然应道：“便若兄长之前所言，人彘初现，本为酷刑。若那宋楼奶奶知而不言，怕是内里必少不了些乌七八糟、不三不四。”
话音一落，兄弟二人四目交对，齐齐轻笑。
“届时，那败家子必是情面难堪，我再适时从旁敲打，哪还愁它宋楼不乱？”
五鹿浑轻哼一声，面上反添了几分不忍，单指蘸些残茶，不经意于桌上写了十数个龙飞凤舞的“乱”字。
五鹿老见状，自是会意，两腮一嘬，冷声自道：“依着宋楼同销磨楼干连，此地一乱，何愁那李四友不肯现身相见？”一顿，五鹿老两目放空，痴痴接道：“销磨楼一事愈快了结，你我兄弟便能愈快前往垂象，试同括，见娘亲……”稍顿，五鹿老唇角微抬，话锋一转，语带讥诮，“兄长此时略见迟疑，莫不是怕胥家小姐埋怨了你去？”
不待五鹿浑接应，五鹿老已是轻巧抬掌，徐徐转腕，咂摸咂摸口唇，缓声接道：“女儿家的心思，弟弟终归比兄长揣摩得通透。其见你那般顺着容欢之意，只当觉得你为探查宣家二子行踪，身不由己。经此一事，怕是那胥家小姐更得笃定情钟心属才是。”
五鹿浑闻声，立见薄怒，轻嗤一声，未得发作，却是忽地软了脊骨，食指交对，悠悠自道：“莫要忘了，当初可是你我合力，相助容兄认下了这宋楼公子身份。”
五鹿老脖颈一歪，侧颊撇嘴，嗤笑一回，不置可否。
一番思忆，五鹿老神归当下，挑眉四顾，眼风一一递与一旁胥留留同闻人战。
正在此时，闻人战面对满桌珍馐，脑内似是有百八十个小人儿正自喜悦抃舞，无可自禁。那两颗黑葡萄一般的目珠转个不停，滴溜溜细将身前肴馔食器瞧个不住；少见的是：金瓯玉碗，珀盏象箸；燕窝黄翅，龙肝凤腑；青鬲瓷托，银碟豆盘；鲤唇熊掌，驼峰整猪。寻常的是：花酿大虾，山药蒸鸭；葱椒田鸡，带鱼干炸；酸笋蛤蜊，蹄筋腰花；杏仁豆腐，泼卤甜茶。
闻人战两腮一鼓，食指大动，呼呼啦啦疾往口内塞些个雏鸽肉，一面咀嚼，一面时不时往秦樱身上飘些眼风。粗瞧一刻，只觉秦樱食欲不佳，前后不过挑拣几颗黑豆吃了，浅舀小半碗牛骨萝卜汤喝了，后则多饮了几盏凉酒，便似饱腹。闻人战见状，不由为这满桌酒菜稍感惋惜，溜溜吸了两勺水蛋，这便将两目一定，又再细细端详起秦樱面容来。
夜宴之前，容欢房内。
“至于祖母那处，我可从未敢奢望能得丝毫祖父或那金樽消息。”
“我说泥鳅，那金樽便在你家祠堂摆着，你若想瞧个分明，哪个拦得住你？”
容欢闻听，禁不住讪笑两声，眉头一蹙，苦哈哈道：“在我幼时，曾患重疾，餐餐不食，夜夜哭啼。后来祖母四下寻访，找了位二耳垂肩、须眉尽白的得道高僧，日夜无休，统共作了七七法事。于那四十九日，我便由祖母抱着日夜留于祠堂之内；至于堂外，则架上了七重栏楯、七重罗网、七重宝树。待得事毕，我那不明之症倒也根除，只是和尚临行之时反复劝诫，教我之后莫再多往祠堂行走。”
言罢，容欢面色稍黯，濡濡口唇，沉声接道：“故而，祖母不肯允我私往祠堂跪拜，且于那祠堂门外，专设了两名武人。若非祖母相携共往，我是万万不得单独入内的。”
此言一落，胥留留同闻人战不由交目，齐齐抿唇，甚感不可思议。