楚锦闻声，撤掌朝后，掌心向内，先是轻往腰际一叉，顿个片刻，两手却又无力下滑，顺着两股，停于身侧，时不时自往长衫上磨蹭两回。如此候了袋烟功夫，楚锦终是启唇轻笑。
“老子所为，不过寥寥数字——物外烟霞侣伴，壶中日月婵娟。老子求的，唯一真我尔！”
楚锦目睑一阖，面上反见和洽。
“老子虚长廿载，何尝有一时半刻为自己而活？”静默一时，楚锦又再启唇，扼腕瞠目，切齿吞声，“你等可会知道，老子自降生，便是无父无母！”
此言一落，闻人战同古芊芊已是齐声高喝，“山庄之内，不是有你九位娘亲？”
容欢一哼，陡地捉了折扇，猛不丁执扇朝前一点，阴阳怪气接道：“你方才不是还说，楚老将军乃四年前驾鹤西归？怎得抹眼功夫，你就成了命途多舛的孤稺、时运不济的弃儿？本公子看你是阎王奶奶害喜病——心怀鬼胎，阎王爷爷讲故事——鬼话连篇才是！”
楚锦鼻内一哼，倒也未立时同容欢强争口舌，唯不过濡濡檀唇，黯然退个两步，愁眉未低，拔背含胸。
“老子降生之前，家父已然恶疾缠身，沉笃顿昧。身不能起，足不能行；耳无聪，目无华，口无言。虽生之日，犹死之年。”楚锦鼻内一酸，吞口浓唾，面上已见毁悴。
“其虽难动难言，却早早留了万字书函，常垂训诫，不资笑谈。动止施为，一一规范；衣食住行，靡有阙遗。”
“老子每年、每月、每日、每刻，当食何物以养精气，当走何拳以强筋血，当摹何帖以正心性，当阅何卷以明正邪……如此这般，这般如此，衣食住行，文采武功，其皆事无巨细，统以信函为匡益。”楚锦轻哼一声，抬眉一扫五鹿浑，唇角一翘，惨然笑道：“祝兄可知，小至楚某何时出恭、几次出恭，大至在下何岁婚娶、几房可配，留函之内，皆有交代。”
五鹿浑听得此处，面上筋肉不由一紧，口唇稍开，却寻不出只言片语安抚劝慰。
“老子少时，爱文厌武。最喜吟风弄月、调弦品竹。叵耐老父定要楚某舞刀弄棒、健体强身，又言剑乃君子之器，必得勤习苦练，以期有成。老子的老子既有安排，老子岂可不依、岂敢不依？终得硬着头皮咬着牙关，心一横眼一闭，踉踉跄跄施为起来。”
“你爷爷我这辈子，虽是衣食无忧，却不同于旁的纨绔膏粱。莫说甚花街柳巷倚翠抱香，不提甚赌坊博局摴蒱大掷，单言那春陌游行、秋田较猎，老子少时也从未得暇一试。自老子懂事，日日如斯，闻鸡起舞，悬梁刺股，早起晏眠，何尝有过片刻轻松？外出游赏之事，也是近年蒙恩，稍见小改。”
堂内余人闻声，不由皆发浩叹。
楚锦冷眼一扫，忙不迭又再言道：“乌飞兔走，迅指十年。老子师承数人，剑法自成格局。往昔爱文，今朝嗜武。老子本早盘算着执剑出庄，浪荡江湖，但求遇奇人、建奇功，潜朗通微，动摄群会！孰可料得，家父书函又言——莫可离庄，莫可生事。若然执剑外出，便是楚氏逆子！”
楚锦边言，边探指往唇角摩挲不住，目眶一湿，面如铁色。
“若于庄外遇敌，无剑不能自保，则为天命使然，纵死无尤！”
话音一落，楚锦抬掌疾往目帘上虚虚一盖，两腮一嘬，且怒且笑，“尔等瞧瞧，亲生儿子若因家规惨死庄外，横尸街头，其倒不哀不怨，无疚无尤！”
闻人战一听，禁不住纳口长气，目珠一转，柔声慰道：“楚老将军既要楚大哥习剑练武，却又于执剑出庄一事那般约束……如此说来，真也怨不得楚大哥耿耿在怀，不平难释。”