双方一番寒暄，各自叙礼，不消片刻，已然自分宾主而坐。
主座之上妇人，华发早生，瞧着恐有花甲岁数；衣饰华贵，神色雍容，口唇一开，却是抱怨不住。
“好好一番瞻仰佛迹、求佛见怜之行，孰料败兴如斯？先是贼尼，又是匪首，牛鬼蛇神，乌烟瘴气，真真气杀我也！”
“宝继庵的一众姑子，三头两面，好生胆大！巧说百端，依托假借。诳人倒也罢了，欺佛怎生使得？”
“姐姐此言，听来倒似拈错了轻重，分岔了缓急。若那宝继庵只为香资，你我信众损些钱财，自是无谓；然则此一回，那群恶尼可是真真害了一条命去。凌虐以求香火，杀人妄图名声，这等恶人，怕是同那八音山的贼头子不分伯仲，必当同入无间地狱才是！”
“话说回来，那甚‘八大王’，面目委实可憎。其虽戳破宝继庵姑子所行丑事，然则临了临了，不也趁势抢了香油，索了钱银，还顺带掳了个貌美的姑娘去？”
“那群山匪，素有恶名。待锦儿回来，必得好好诉一诉苦，令其上山缚匪捉贼，为民除害，也好为我等出一口恶气！”
“姐姐莫为锦儿多寻事端。十帮一易，一帮十难。我们锦儿已是一帮千、一帮万，现下门庭若市，谒者络绎，姐姐可是还嫌家门事少？”
“话可不当这么说。为善积德，有求必应，乃是老爷遗训。锦儿孝义，自当恪守传承。”
“有求必应？那是佛祖的差事儿！我锦儿不过肉体凡胎，可是断断不敢代劳。”
……
九位夫人言来语往，振唇簸嘴，滴水未进，口沫横飞，足足叨念了一炷香功夫；面上未见疲乏，意兴反是大涨。
堂下五人，听得云雾之间，两相顾睐，早失奈何，只觉得耳鼓又烫又疼，怕是再多听取一个字半个辞，那聒噪声便要顺着耳孔冲到额顶，同自己脑仁撞出火星来。
主座上大夫人面色一黯，一面听着堂下妇人言三语四吆五喝六，一面徐徐取过茶盏，微微啜些香茗，待将心下燥烦暂抑，这方抬了目睑，环视四下，终是想起堂内尚有五个外人来。思及之前门房所报，大夫人声色不动，暗暗掂了掂来人斤两，抬掌朝前，虚虚一压，后则一濡口唇，朗声自道：“诸位英雄，莫同我等久居深院的老妇人一般见识。”
五鹿浑唇角微颤，合掌打了个揖，恭声应道：“夫人何出此言？江湖儿女，本不拘节；我等此来叨扰，万望夫人原宥才是。”
大夫人闻得此言，眉头一挑，眉关渐舒，仔细打量五鹿浑同容欢两回，又再多瞧了闻人战几眼，唇角一抬，浅笑难收。
“敢问夫人，方才所言那宝继庵，究竟生了何事？”闻人战目珠浅转，起身柔柔施个礼，娇声询道。
大夫人闻声一顿，尚未启口，座下一年纪较小的夫人已是啧啧两声，快嘴快舌接应道：“苏城外那座宝继庵，早早放言，说是内有一姑子坐化成佛，欲行升天大典，请我等信众前往礼拜。我等去是去了，岂会料得，香台所拜，哪里是甚端坐圆寂的肉身活佛，分明是具鲜血淋淋的冤死尸首！”