“是，是。”祝掩不住称是，点头喃喃，“那宋楼容欢公子，早有浪荡之名，江湖上大抵对他那做派嗤之以鼻。”
“看不惯容欢，却也未必就不爱瞧我的笑话。”胥留留稍一沉吟，见祝掩无措，反是自行接道：“这桩亲事，于我本无甚意义，我同容欢未有相交，连画像也未见上一次。想是宋楼奶奶实在管不住她那顽劣孙儿，这方想着借咸朋山庄的名头压上一压，只是不曾料到，孙儿这般任意胆大，竟连这门亲也退了……”
祝掩鼻头一抽，心下暗道：莫不是那容欢公子有什么毛病不成？三年之内，竟已退了十来回亲事，据传有好几位女子，本是他亲择自定，说是国色天香今生定要娶了做媳妇儿，可婚期一近，照样两手一摊，且不说没有花轿接亲，连新郎官儿的人影都也寻不见，让人家姑娘谈何出阁婚嫁？如此一番，全不知之前容欢为何还要徒耗那些个功夫。
胥留留查见祝掩失神，轻笑一声，再道：“想不到，祝大人身边，竟也有这样的好友。”
“啊？”祝掩一怔，回神却颔首接应，“是，是，偏不巧这位朋友，还是那扯不清的干系，断不掉的缘分。”一言既落，径自再道：“想来，若非胥姑娘沿途看出闻人姑娘举止有异，或当早绕道葡山探望柳掌门，便也不会到那少扬城了吧？”
胥留留不由颔首，浅笑道：“本来确实想去拜见嫂嫂，也好同她聊聊女儿心事。然，误涉此案，倒也凑巧知晓江湖上有人包藏祸心，嫁祸葡山。”
祝掩得闻此言，反倒不再接话，闷头向前。
“祝大人可是早就料定我会一同彻查此事？”
祝掩见推脱不过，只得止步，侧目细细打量胥留留半刻，朗声应道：“且不说咸朋山庄坼天手威名，单就胥姑娘于那一根客栈内，行不更名坐不改姓的磊落气度，在下便知姑娘定会不偏不倚，追查真凶。”
见祝掩这般正色，又定定瞧着自己，所言所道，既未高抬，却又这般令人舒服，胥留留颊上终是一红，和羞而走。
祝掩见状，却是未动，失神一刻，心下暗道：这胥姑娘，生得也不难看呀！若是多显显女儿娇羞，不失是个美人儿才是！
思及容欢公子，祝掩方记起宋又谷同闻人战两个活宝，腮上一涨，长长叹了口气。
当天过酉时，四人才出了绝弦镇，雇了条小舟，便欲上那鸡鸣岛。
夜色尚不浓，朗月天星倒是相应成辉，直照的湖面鳞沦耀耀，甚有别趣。
舟行约莫半柱香功夫，七拐八弯，方到了一处岛前。
祝掩取了火折子，于身前一晃，火光乍起，正照见岛上一块巨大路牌，歪歪扭扭书了三个大字：鸡鸣岛。