“我对魏有功，公叔痤自知是他逼走了我，对于我的家人他反而会爱护有加，因为他不想背上恶名。这人就像是猫，爱惜自己的毛，稍微有点泥水都要舔舐干净。”
“不过，我也有识人之明，所以我也知道魏击和公叔痤，都不会对我的家人下手，我又何必担忧？”
高个之人叹息道：“事无绝对啊。”
吴起大笑道：“我的妻子因为我而富贵、我的儿女因为我，而从出生开始就衣食无忧。这都是我为他们得来的。”
“他们因我而富贵，所以他们也要承受这些富贵后隐藏的灾祸。”
“常有公子政变失败或被牵连而感叹：不若为庶人平安一世。我却没见过他们锦衣玉食的时候这番感叹。”
“我的儿子已经及冠。天下无人不知他的父亲是我定西河、夺大梁的吴起！家中余财虽不多，但也有土地田产。这比起适这个鞋匠出身的要高多少？”
“我像他那么大的时候，已经游历卫鲁，杀三十同乡，负罪逃亡。他若真有雄心，比我当年更容易。他若没有雄心，既因我而富贵，那就因而我苦痛。”
“你觉得，我无情乎？”
高个之人沉默不答，许久道：“若以儒家父子论，你无情。但若以功利论，似也有道理。”
吴起仰天大笑道：“所以，就像刚才我们说的英雄那番……评价一个人，要有个规矩衡量。墨家要做的，是评论天下的人物以墨家的规矩衡量；儒家要做的，也是评论天下的人物以仲尼的那些规矩衡量。”
“我吴起不在乎将来别人评价我是否有情、是否仁义、是否贪而好色。”
“我在乎的是……千百年后，人们即便说我无情无义，但却不得不承认，这天下因为我吴起而有所变动，这天下出将入相之人都要和我吴起相比。无情与否，重要吗？”
吴起畅快说完，又道：“捏天下陶之人，是儒、墨、老聃、杨朱、列子这些人。有资格在天下涂色的，便是我等。你既跟随过墨子，我且问你，天下有无色之陶吗？”
高个之人摇头，半晌说道：“可是……秦地变革，难道不也是一种捏天下陶的行为吗？”
吴起摇头道：“无根之木，不能长久。你们变革的义的基础是什么？可能自圆其说？可有自己的道义贯彻始终？”
“墨家已做草帛纸张、印刷之术。又改文字以让庶人可学。没有道义的学说，可行于一时，不可长久。若仍旧是竹简记事，或可焚尽天下学说以愚民，现在已无可能。”