狱卒听到声响赶来时, 只见王化贞死死扼住她的脖子, 一边恶狠狠地骂着：“你个臭婆娘，受死吧！”
两个狱卒赶紧将她救出来, 拖出去一尺开外，一探鼻息, 已是气息奄奄。
“这——这怎么办？”
两人吓得不轻，哪里会想到闹出了人命来。
“还能怎么办？是王疯子掐死的人, 又不是我们。”
“外头她的亲属还在等着呢，我收了人家的银两, 结果却闹出了人命, 这、这我该怎么交待——”
“先把她拖去暗房，否则这么多人瞧着，咱们也不好收场……”
王化贞不知点了她的什么奇穴，顷刻间意识全无, 也不知过了多久, 等她再醒来时, 自己正躺在袁崇焕的怀中。
“老天——我还以为你真的……”
袁崇焕呼吁一声，紧张地问：“你没事吧？”
海兰珠吃力地坐起来, 望着四周, 是一口口的棺材，时不时还散发着腐尸的气味。
难怪王化贞要她装死……原来，袁崇焕被关在了停尸暗房里，整日与死尸作伴。
只见他鹤发浩然，混身上下伤痕累累，血迹渗透了囚衣，生生染成了血色，双唇干涸结痂……想必，是受过了酷刑。
“大人，他们怎么将你关在这里……”
“我是将死之人，与死尸又有何分别？”
袁崇焕哀然，“倒是你，怎么会在这儿？”
“我是来京师见大人一面的，路上遇到了佘明德，是他找的门路让我能入天牢探狱。”
海兰珠从怀中拿出信来，交到袁崇焕手上，“这是几位夫人的家书，大人有什么话要我转告的，我一定带到。”
他颤颤巍巍接过信，读罢后，将那信撕得粉碎，仰天长啸，“予何人哉？十年以来，父母不得以为子，妻孥不得以为夫，手足不得以为兄弟，交游不得以为朋友。予何人哉？直谓之曰：大明国里，一亡命之徒可也！”