朝廷积极派出官员军队把赈灾物资送往各地，王家各州旁支响应皇上和正房主母的号召，也积极行善积德，但僧多粥少，灾情还是迅速蔓延全国，最后都出现了易子而食的地步。
而同是人丁众多的人家，但朱家却比任何一家都要困难，只因朱怡一人就可吃了全家人的分量。
朱家主没办法，为了躲避灾荒，又听说京城王家乐善好施，日日摆锅煮粥发放他们这些灾民，每人每顿还能得一个大包子，所以带着全家背井离乡赶往京城。
而朱怡是那种喝口水都能胖的体质，从霓弈村到京城，硬生生的就从三百斤的胖子瘦成了一百八十斤的正常人。
这一路的艰辛自是不必说。
来到京城，日日就靠朝廷和包括王家在内的富商救助，算是没有饿死。
但日日如此，朝廷终是负担不起，所以召集了全国富商共商计策。
最后决定，妙龄少女、稚嫩幼童会被挑选进入各家族做些杂工，不用签下死契，只要度过这次灾难想离去便可离去，而那些妇人大汉，朝廷会组织到东郊荒地开荒种粮。
很幸运的，朱怡被选到了王家。
这日，几百人搡搡挤挤的来到院子里等着王家主母的选拔，被选中的会留在京城，其他的有可能被送到各州茶园、茶楼、茶舍；绣房、养蚕坊、印染场之类的做工。
每个妙龄男女，无不怀着兴奋的心情等待着。
远远的一群似仙人般的人行来，衣着之精美，头饰之贵重，不可一一言明，而走在最前头的，是之最。
众妙龄男女都被眼前闪花了眼，怎样都错不开神。
这群人来到近前，奴仆婢子搬来桌椅，扶着精贵的美人坐入其中，又摆上了茶水瓜果，以供解乏。
而这期间，妙龄男女都紧盯着这美人，美人微微蹙起秀眉，不太高兴了，他们都未可知，但只有一人是被桌上的瓜果吸引并不紧盯，那就是朱怡。
王主母一眼扫过去，就看见了朱怡，此女在众多面黄肌瘦，眼神又一副饿狼的模样的人群中极是突出，身板挺直，双手规矩握着放在腹前，眼神平视却不直视人，婴儿肥的脸颊显得福相。
上了年纪的女人，总是喜欢微胖的娃子，看到她们自热而然就会多几分宽容和喜爱，而王主母自然也不例外。
王主母心里暗想：这姑娘倒是个有规矩有教养的，长得也福气，平常在家可能是被娇养着，如今因这天灾不得不出来寻工，真真是个可怜见的。
这真是个美丽的误会，没有直视主母，是因美食比美人好看；而为何面目表情没显出对瓜果的贪婪，那只因饿到脸部麻木而已；为何双手如此规矩，只因看到瓜果，肚子不自觉的响了起来，她右边的女孩还频频看向她的肚子，她只是借此来掩饰尴尬而已。