檀香还未燃尽，一丝青烟绕着法儿的在屋里晃荡，配着火光，亮的人心燥。
“你可知为娘今日诵的是什么经？”
“母妃知道，儿臣对这些向来不开窍。”越则炳轻笑回答，只有在面对德妃时，他才会是真正从心里恭顺孝敬，即便在燕皇面前，也不过假装。
德妃刚伸出手便被越则炳扶住，看了眼自己的儿子，德妃温柔一笑，一齐起身，坐到红木木榻上，缓声道：“为娘平日读的都是《妙法莲华经》，今日读的是《心经》，这一卷虽然短小，但里面的佛理却是深奥，知道为何？”
越则炳摇头不知，但德妃眼中深意渐浓，看了眼越则炳，沉声道：“心经清心禁欲，这一卷是特意读给你听的。”
笑容僵在脸上，越则炳挑起眉头，语气中露出几分轻蔑，“母妃何意，儿臣不知。”
“左右不过两个奴才，罚了也就罚了，但你整日在府中喝闷酒，伤的可是自己的身子。”
德妃说的轻描淡写，可这背后的门道一细想，便让人觉得后背发凉。不过一刻前的事儿，现下已传入德妃耳中，更不说其他在这宫中手脚通天的人。宫中无小事，一丁点的芝麻事都能长着脚飞似的跑遍整个皇宫。
禁宫无秘密，即便是有，也只能被带进棺材，一张口，便是错。
德妃瞧着越则炳拧着眉头，不肯说话，轻叹一声，这孩子自小便是这样，受了委屈就不张口，只是把眉头攒的生紧，看的人心疼。可即便如此，有些话德妃还是要说：“母妃知道你近来在朝中尴尬，心中憋闷，但身子是自己的，切不可糟蹋。从前只有个煜王，如今有冒出来个溱郡王，安蔚仪倒是生的两个好儿子。”
说到这儿，德妃笑出了声，只是这笑意不达眼底，透出无尽的嘲讽。
越则炳抬头看着，声音有些清冷，沉声道：“母妃可是觉得——儿臣给您丢脸了？”
他虽比越则煜早生了一年，但从小到大越则煜总是能压他一头，太傅教习时如此，比武场练武也是如此，他的千文骈体自成一家，儒生大贤无不称赞，拳脚武艺在燕都也是难有敌手，可放在了宫中，放在了越则煜旁边，就什么都不是。
他至今记得十岁那年，为贺父皇寿辰自己熬了三个月绘制一副燕都夜景图，每一处用笔用色皆是用心至极，他画废了百张宣纸，折断数只画笔，在全部完成的那一日，才发觉自己的手已肿的发青。结果呢，他记得父皇披着四弟亲猎的雪狐毛麾在众人面前炫耀，脸上的得意自豪是他从来都没有见过，而他的画父皇连打开都不曾打开。
那一晚，他才明白，不是他比四弟差，而是父皇从未给过他平等竞争的机会。
越则炳站起身来，瞧着被供奉在莲座上的佛像，轻声道：“母妃可还记得，儿臣十岁那年画了一幅燕都夜景图送给父皇贺寿，后来父皇将那画直接送进了库房，看都没看一眼。”
那副画德妃自然记得，她看见的第一眼便楞住了，她怎么也没想到一个九岁的孩子竟能画出那般精美绝伦的丹青。若非那日她抱病在身不能赴宴，绝不会让自己儿子受那般冷落，等她病好后再去找那副画时，才知道那画不知被搁到哪去，没了踪影。这会儿提它做什么？
“画被我烧了——”似乎看懂了德妃的疑惑，越则炳说话的时候声音极轻，回忆起那日烧画的场景，嘴角带着一丝笑意，“为绘制那画我用了最好的颜料，若非烧了那画，我还不知那些颜色竟也是那般好看，火苗时而泛着青时而泛紫，各式各样混在一起，比光在纸上的好看多了。”