“吃了它。”
捏着被煜王刚扔入手中的布袋，林子朝扯了扯嘴角，没有辩解没有反抗，从袋子中抓起一把塞入嘴中。生硬的草根，粗糙的糠米，混杂着几颗米粒，在口腔之中嘎吱作响，充满苦涩，尖锐的棱角割破口腔的每一处。
“咽下去。”
深吸口气，林子朝努力用唾液中和这些生米带来的干涩，闭上眼睛，用力将嘴里的东西生咽下去，但如此强硬遭致身体的强烈反抗，涌上的恶心让林子朝面色惨白，全身每一处在叫嚣着不满。
“继续。”
话音刚落，林子朝没有停顿，没有犹豫抓起一把又一把的米粮塞入嘴中，机械的重复着吞咽的动作，那份艰难让身后的越则昭也皱起眉头，但站在眼前的越则煜像个酷吏一般，紧盯着他，不许有任何的松懈和迟疑。
当最后一把糠米被咽下，越则煜瞧着林子朝有些干裂的嘴，沉声问道：“饱了吗？”
“……没有。”
“可好吃？”
“……难以下咽。”
“那又为何把这些发给其他人？”
声音很平常，语调与往日也并无不同，但所有人都知道这是煜王最冷漠的质问，林子朝更是知道此时煜王的怒火已不是他能平息。步履如冰，冰下是汪洋之怒，平静且汹涌。
“因为要活命。”
林子朝做了决定，抬头看向越则煜，声音除了因喉咙的干涩略显沙哑外，再无波澜，明明白白的告诉越则煜一个浅显不过的事实，“若按前几日发粮的斤数，粮库中的余粮早在三日前便已消耗殆尽，城中七万人每日只能指着府衙放粮而活，少一顿，便少百人。不得已子朝私令于三日前在剩下的余粮中掺杂草根和糠米，三百石的粮食变成九百石，至少还能在撑上几日。”
“为何不报？”
“王爷对此又能如何？耗完最后一粒米，和大家一起祈祷朝廷的赈粮早日到来？您不会如此，但也不会同意我的做法。如此困局，您做不了决断。”