民以食为天，天都塌了，还有什么可失去的？一个什么都没有的人，会做出什么，他自己都不知道。这一点，林子朝深有体会。
“公子，此人如何处置？”
“林子朝，你虽是煜王身边的人，可我也是同知州府衙的师爷，在大燕官员名册上也是有记载的，今日你我是一同出的府衙，若我回不去你也难逃追责。眼下局势你我都清楚，外面那些人心里怨气可是不小，他们可不会在乎你的主子是谁，他们要的就是一个发泄口。同知灾情以前如何同你可没有关系，但一旦今儿你把事前捅破了，这万把个半死不活的灾民，你可就必须要负责，且不说你救不救的了他们，他们领不领你的这个情，单是捅破这件事，不光同知州上下三十名官员会对你会恨之入骨，就连煜王、千里之外的燕都朝堂，大殿之上的九五至尊，他们心里会怎么想，也不好说，毕竟你可给他们给了个烫手的山芋，明哲保身，官场亘古不变的真理。你是个聪明人，就别给自己找麻烦。”
沈晋的话林子朝很是同意，有错吗？一点都没有，反而他看的清楚，想的透彻，自己若真把这事捅破了，无疑给大燕上下百官，给燕皇一个大大的耳光，明白的告诉他们，在其治下数万人曝尸荒野，但他们却全然不知，什么学富五车，身经百战，统统不过是被人蒙蔽的蠢货！
只不过有两点沈晋没有想到。一、外面的人若知自己是煜王侍从，必然也不会放过自己，这不错，但他林子朝惜命，他还不想死在这儿，所以为了保命，他会不惜一切。二、别人也许是，但越则煜可不是一个为了明哲保身而放弃自我的人，这些灾民不仅他林子朝会救，越则煜更会，毕竟只有见识过死亡才会知道生命有多宝贵，更何况一个只是嘴上嘲讽，实则替旁人打点一切的人，心又能有多冷？
林子朝目光扫过沈晋和其他五名衙役，沉声道：“你们五个，明知灾情却瞒而不报，与刘项德和沈晋视为同罪，按律当诛！但我今日给你们一个活命的机会，你们可要？”
五人跪在地上，纷纷点头。
“你们五人速速脱去身上的衙役服，一人立刻驾门外马车，前去府衙面见煜王，将此处之事和同知灾情告知煜王。记住，在未见到煜王之前，不可对任何人提及一句。其他四人去后厨帮忙烧火煮水，不到危机关头，万不可出来，以免被人认出，祸及性命。”
沈晋一听不妙，当即大喊：“别听他的，你们可别忘了，欺君乃是大罪，岂是他一个无官无职的人说了算的。快快帮我解开，离开此处，刘大人必会保你们性命误无虞。”
看到五个人的犹豫，林子朝一声冷笑将越则煜曾给他的避毒珠扔给其中一人，“将这个交给煜王，我的话的确不能，但大燕四皇子越则煜能！你们只是普通衙役，只能听命于刘项德和沈晋，若日后盘问起来，说一句你们曾想多次上报朝廷，可沈师爷以你们家人性命相胁，暴行相施，不得以屈服。依照大燕律法第一百六十三条，你们是可以免去重刑。”
“林子朝，你个小人，你血口喷人，我何时这么做过！”沈晋呸了一声，冲林子朝大叫。
“这可是你说的明哲保身，我不过是在现学现用。你能把这数万人的生命视作如同草芥，我为何不能无中生有？还有…….我不是什么——恪守仁义的君子。”林子朝收了笑容，冷声道：“仆郇，将沈晋绑在大殿之前的那棵树上，绑紧了，一会挨打的时候可不能还手。”
五名衙役见这个林子朝对沈师爷的样子，一阵胆寒，又听林子朝给他们支了一招，免去后顾之忧，立马拖了衣服，照着吩咐各忙各的。林子朝不听沈晋的求饶大骂，转头盯着不远处已经清晰可见的人潮，沉默不语。他知道那些衙役按律同罪，但不知怎的，他忽然想起了周安生，那个曾经也是不得以而为之的衙役，那个被推做替罪羊的七尺汉子。他们同他，似乎也没什么两样，都是身不由己的可怜人。
但愿越则煜在见到避毒珠后能明白自己的意图。
……
当第一个人抬脚跨过寺门之时，院中的火堆才刚刚点燃。
“给我……一口……吃的吧，给我吧……”