绕开沈晋，林子朝瞧着了空，开口道：“古籍曾载，寒枫寺的落日晚钟，由其主持方丈于每日日落时分击中九响，激荡群山，荡涤市井，风雨无阻，哪怕是在连年战乱之际，寒枫寺只余一人，也绝不停歇。子朝前几日在同知城每每听闻，也觉荡气悠长，心神向往，不知今日可有幸亲眼见贵寺主持敲钟诵经。”
“望公子见谅，今日着实不巧，本寺悟原方丈偶感风寒，卧病在床，实在不能相见。且昨日钟楼古木腐朽，遭大雪积压，横梁断裂，古钟受损，恐怕……这段时间都听不得钟鸣。”了空双手合十，两眼看向钟楼。
沈晋插话道：“的确，连月大雪，积雪厚重，城中也有不少民房压垮。寒枫寺历史悠久，又多为木材建造，确易受损。待我回去向刘大人禀报，想来大人必会派人来帮了空大师修缮屋宇，修复古钟。”
了空抬眼，瞥了眼说话的沈晋，随即收了目光，声音有些发紧，只得两字。
“多谢。”
眼睛一转，林子朝扬起嘴角，走向钟楼道：“如此，当真不巧，来一趟，不看看，着实有些遗憾，你说呢，沈师爷？”
“确为憾事，可惜天灾难为，只好待下次林小弟随同煜王再来同知州时，沈某再次陪同，一解遗憾。”
“下次？”听着沈晋的刻意讨好，林子朝一声冷笑，话也开始有些尖酸，“同知州这种穷乡僻壤，煜王是何等尊贵，怎么还会有下次？”
一句话打的沈晋的脸有些生疼，就算他不过府衙一个小小的师爷，但毕竟吃的也是公粮，你林子朝一个小小的下人，若不是跟的煜王，他算哪里来的东西，要自己这番讨好。一个奴才，还真把自己当成了人物。沈晋心中不悦，但面上依旧没什么表露，语气谄媚道：“王爷自是尊贵，我们这种小地方自是盼也盼不来的，这就要靠林小弟多多帮忙了，小弟的几句话，可抵得上我们磨破了嘴皮。”
林子朝靠近沈晋，勾着嘴角，意味深长道：“沈师爷这几日的照顾，子朝我自然记着，但今天之事嘛，我也给您交个实话，这钟声我林子朝。”
“着——实——想——听！”
了空听得清楚，林子朝在着实的两字上，压的有多重，非听不可，仗势欺人的意味再是明显不过。本以为是个岁寒君子般的人物，原来也不过是官场中的跳梁小丑，了空心中长叹，他看错了人呐。而听惯了这些的沈晋，自然明白林子朝的言外之意，当下只觉一喜一悲，喜他林子朝也不过只是扯着煜王的大旗作威作福的小角色，先前险些被他骗了去，只是他是这么个内里，打通这个关节也就不是难事，悲的是他现在又怎样把林子朝不动声色的劝服下山。
想到这，沈晋向了空悄悄示意，了空低头道：“林公子，古钟已破，着实不易挪动，若是强行敲击，只怕会令其日后难以修复，望公子见谅。”
“我只要今日听个响，日后之事与我何干？”
此言一出，如同火上浇油，众人纷纷摇头，心生不满，眼前的林子朝虽看似知礼节，识进退，没想到确是这么一个徒有其表，强人所难之人。为满一己私欲，全然不顾百年古物的存留与否，全然不想着旁人后代，佛门法器，对其如同儿戏。
看到了众人的怒意，林子朝满不在乎，朗声道：“了空师父，您要知道，我是煜王府的人，而煜王向来是不喜这些佛家道法，若是我在煜王面前多说了点不该说的话，恐怕寒枫寺届时受损的就不止那一口古钟了。所以，有些事还是考虑清楚，您做不了主，不如去回禀方丈，让他掂量掂量。”
听着林子朝不加掩饰的威胁，了空皱了皱眉头，语气有几分强硬，回复道：“听闻煜王治下严谨，行事作风向来公正，林公子此时言行似乎容易招来非议。”
“你是在指责我……”林子朝看着了空，眼中闪过一丝狠戾，“……还是说，你在指责煜王，治下无方？”