四十一、神人张芥水
师傅张芥水说：“这次会试能中，而且以后掌有生死大权的。另外，你这次红鸾已动，己有人会主动跟你讲的。十一个月后成婚。”
秀才道：“此话怎讲？”
师傅说：“‘擔’字可分解为手拿刀的的衙门。发言的人。所以我认定以后掌生死大权的人。红鸾已动，也可从擔字中得到预示：手执刀的店，那是饭店的掌厨，这里只有一家客栈连饭店的，掌厨也就是客栈、饭店的老板。下面有人暗中有言。我断定，这家客栈老板的女儿看上你了。今、明两天会有消息。客栈老板学过看相。”
秀才道：“有这等好事，那岂不是天上掉馅饼吗？”
张芥水说：“天下之大，无奇不有，意想不到的事多得去了。你风度翩翩，器宇轩昂决不是久居人下之人，你好自为之吧。”
秀才说了一会闲话，便也回到客栈。闲着无事，他拿出书来看了。看看又无心思，又想起刚在张芥水的话来。他真的准吗？他苦笑一下，心想：“那张芥水自吹自擂，真的那么神吗？”
想归想，但心烦的时候，想啥都烦！正在自气自恼的时侯，客栈老板来聊天了。
客栈老板见秀才桌上放着书，说：“读破万卷书下笔如有神！客官今年多大啦？”
秀才说：“都二十了。”说着叹了口气。
客站老板说：“客官贵姓，听口音，客官老家是……”
秀才说“免贵姓关。老家是隔壁黄水县的。”
老板又问：“家里还有啥人？有婚配了吗？”
秀才说：“母子相依为命，八字都还没一撇呢。……”
“刚在去张芥水家是测字、看相还是卜卦？”客栈老板问。