秦国以吏为师，以法为教，学室是培养未来官吏的基础学校，在学室就读的人就是史子，相当于秦后的秀才。十六岁考取学室，十七岁入学室，成为史子。史子是官吏种子，这些人即便从军出征，也不可能是普通士卒，然而如今军情紧急，王命一下，这些十七、十八岁的史子也只能披甲上阵。
年轻人的兴致来的快，去的也快，半个时辰他们便没了窃语的力气，只剩呼哧呼哧的呼吸。行过三十里，全军没有扎营，短暂的休息后继续前行，行到第二舍时，队列终于止步，然而作为后队，最终架好军幕、入帐休息时，已经入夜。
因为疲倦，大多数人吃着吃着晚饭、甚至不吃晚饭就躺在路边睡着了。第二天晨明，军中又开始造饭，朏明时分，收拾完军帐的全军列队待行，旦明过后，热辣辣的太阳下，行军终于开始。这一天没走几里，前一天感觉新鲜的那些史子开始连连叫苦。
他们的叫声很快引来了五百主。戎车上，拔剑怒视、居高临下五百主对着他们大喝：“荆人伐我，欲灭我大秦社稷，杀我大秦之百姓，你等不过行军耳，何苦之有？！”
五百主目光游弋，想到前天抱怨兵戈的那些人全被诛杀，全屯所有士卒心中皆是一凛，生怕他杀人。夏阳看出五百主眼中的杀意，连忙揖告道：“学室少年之人，未经军旅之苦，还请恕罪。亦正是少年之人，锐气毕露，一旦与战，必是勇武莫当。”
秦国民法已极为苛刻，军法更为酷厉。对于麾下士卒，五百主有绝对的生杀大权。只是刚才人人叫苦，他从后方赶来时只听到声音没看清具体是谁。夏阳代众人求告恕罪，五百主歇了杀人立威的心，警告道：“再有哗声哀苦之声，当以战诛之法杀之。”
五百主言罢哼的一声收剑入鞘，这才让御手策马，缓缓前去。他一走全屯人都松了口气。那些叫苦的史子转身要向夏阳揖谢时，夏阳连连摇头。
夏阳年轻时也曾考取学室，可惜的是他背咏过了——考取学室背咏是硬条件，需背咏九千字方能通过，书写要考六体，他当时两者皆过，可惜写的字被认为‘书不正’，被刷了下来。
本着喜爱之心，夏阳为这些史子说话，中午休息时这些史子纷纷与他见礼，向他道谢并相谈，不过等到黄昏歇息时，事情却发生了变化。
“敢问……”几个中午休息时相谈甚欢的史子走了过来。
“何事？”夏阳奇怪他们怎么不睡觉，今天又走了两舍，人人困倦。
“我等窃闻汝曾至荆国……”一个叫高鼻梁的史子开口。夏邑记得他，他叫晦，晦日所生。
“我确去过荆国，亦见过荆国海舟……”人生至此，夏阳唯一自豪的就是自己比普通人去过更多的地方，而在楚国郢都的那几年，他见识了绝大多数秦人都没有见识过的世界。
“汝国贼否？”夏阳本想向这些年轻人描述一个更广大的世界，‘国贼’二字像是一把剑，狠狠刺在他胸口。几年来，他一直背负这个骂名。