“伐齐不为合纵，乃为惩戒。”熊荆并不是为了齐国抗秦，出兵伐齐只是惩罚。“君与其游说不佞不伐齐国，不如回国游说诸邑大夫……”
“臣不解，请大王明言。”田合问道。
“不佞伐齐非灭齐国，只诛后胜。”熊荆直言这次出兵的意图，“且齐国之政，皆掌于佞臣小人之手，诸邑大夫与临淄离心离德，不能左右国政，而商贾纳税供奉，却常被朝廷轻视，不佞以为齐国当行变法。虽不至变成楚国，亦当变成郑国。”
“啊！”田合看着熊荆有些难以置信，他以为熊荆不过是惩戒，没想到他还要在齐国变法。
至于为什么要齐国为郑国？很早以前郑国国君就曾与商贾盟誓：‘尔无我叛，我无强贾，毋或匄夺。尔有利市宝贿，我勿与知（你不背叛我，我也不强买，不乞求不掠夺。你有赚钱的买卖和宝贵的货物，我也不加过问）’。正是因为有此盟誓，郑商人方于列国商人中崛起。
齐国商贾数量之多与郑国并无二致，也一直有人希望临淄不要强买、毋或匄夺，但齐国与郑国存在本质上的差异，齐国‘地泻卤，少五谷’，自管仲开始齐国便坚持‘官山海’之策，以获渔盐山泽之利。如果齐国也如郑国那样与商贾盟誓，不设法干涉经济，官山海之策就会彻底破产，官山海之策一旦破产，国君的统治也会随之破产。
“大王万万不可！”作为即墨大夫，田合当然知道齐国的统治机制，熊荆的变法就是要破坏这套机制。田氏并非吕氏，一旦统治机制失效，田氏或被尽诛。
“有何不可？”熊荆不动声色，“不佞将以君为齐国国相，若何？”
“臣愚钝，岂能为一大国之相？”田合听闻此言不但没有丝毫喜色，神色更加慌乱，他终于明白熊荆为何见自己了。“大王真欲毁我齐国乎？”
“毁齐国？”熊荆笑了，看着他问道：“不佞只想再造齐国，而非毁齐国。若说毁齐国，乐毅攻齐已毁，试问齐国今日是否可以‘轻重之权敛散之以时’？是否可以‘杀正商贾之利而益农’？是否可以再度‘调高下，分并财，散积聚’？”
“不能。”田合也看着熊荆，他难以想象从来不提倡轻重术的楚国，怎会懂得齐国的统治术。
“既然不能，不佞变法为何不可？”熊荆反问道，田合竟无言以对。
“然大王如此行事，与楚国何益？”心有不甘的田合忍不住再问。“且楚国带甲之士不过二十万，大王真以为可下穆陵拔临淄？此国战也！”
“君可拭目以待。”熊荆笑，他当然没有忘记再一次拉拢田合。“若不佞拔下临淄，诛杀后胜，以君为齐相，可乎？”
“大王若伐齐国，臣或将死于兵戈之下。”田合没拒绝，却也没有答应，他只道：“齐楚一旦交战，秦人可从容伐赵，大王岂能中秦人之计？”