楚昭王死后惠王即位。此前太子建已为郑人所杀，其子胜回国后封在白城，即白公胜。惠王十年，因楚国盟郑，白公胜入郢杀令尹公子申，囚惠王。事败，入山自缢，子孙四散。经此种种，老公族已经不为王族所信，后面的封君皆为新王族。
熊元虽然知道先王旧事，但却难以从中梳理出‘为何先武王时公族能同心协力，现在则不能’的原因。熊荆见此又道：“敢问父王，国难在即，不信族亲兄弟，欲信何人？”
“世族、公族皆疲弱，无人可用之人矣。”王权安危是一回事，国难又是一回事。站在国难立场熊元终于顺着儿子的思路答话，可惜，公族也好，世族（老公族）也好，已无可用之人。
“真如此乎？”熊荆不完全了解公族和世族的情况，但从亡国时只有项燕流传后世看，说不定真的是无人可用。
“确如此。”熊元点头。“合纵惜败，景阳自缢于紫金山下，军中诸将从殉者众。景阳死，国中无人为将。子歇欲举廉颇，寡人弗许，淖狡遂为大司马。”
“廉颇？”负荆请罪的廉颇熊荆当然是知道的，没想到他差一点就当上了楚国的大司马。
“子歇门客有万人，廉颇初为赵相，赵孝成王死，新王免其职，颇抗之而奔魏，居魏数年，不得用。子歇迎之入楚，本欲为合纵之将，赵王弗许。”
“请问父王，廉颇现在何处？”熊荆带着期盼，战国四大战将之一，他或许能见到一个。
“颇为子歇门客，居于郢。”熊元不知儿子仰慕廉颇。
“父王，公族无可用之人。我观兰台学宫，虽教人明事懂礼，却不习兵法战术。楚国既然与韩魏赵燕四国交好，何不请四国善战之士入楚，并于郢都设一军校。公族子弟、老公族子弟，皆入校为学？赵国之将可教骑射、韩魏之将可教守城、我楚国之将可教阵战，廉颇、鶡冠子可教将兵与战略……”
军校当然是这个时代的大杀器，优秀的军官才是军队真正的脊梁。熊荆正兴致勃勃的描述军校如何如何时，熊元打断道：“自古兵家之术乃不传之秘，多为口口相授，焉有教公族公子之例？公族知战，楚国乱矣！”
父王反对，熊荆赶紧道：“先武王时公族也知战，楚国乱否？”
熊元一愣，不答。熊荆又问：“提防公族不如亲近公族，王命赐自上苍，王位传自先王，何人敢夺之？有人若夺，始作俑者不惧有后乎？以诸国名将为师，公族世族公子入校为学，他们将是孩儿同学，手足之情俱在。日后有功赏功，有罪罚罪，何人敢行不义之事？