然而，故事还在继续。
令狐纶无可奈何，便藏身民间，用令狐的财富经营，大抵便也就是些质押借贷，钱生钱的生意。渐渐也做出了名堂，财富愈隆。时之初的阿娘被夺走亲儿后身心受创，常往山中休养，多年后方好转回来，很快为令狐纶怀上了第二个孩子。
明夷知道这个孩子应当就是时之初了。
是个男孩子，取名令狐。但这个名字只有在出生那一日被说出过，而之后，他都必须叫肖霁。是的，隐姓埋名后的令狐纶便姓肖，藏身苏州城。
明夷突然有些奇怪的感觉，肖，质押借贷的生意，苏州与扬州又不是很远。这让她想起上官家族的肖氏夫妇。
“你有没有仔细看过扬州肖氏夫妇的模样？你可认得？”明夷终于忍不住插嘴。
时之初摇了摇头：“未曾见过。当时我听了他们的姓氏与所作行当倒也是仔细看了看，而且听他们口音并无吴音，想来只是巧合罢了。”
时之初继续他的故事。
肖霁出生后不久，阿娘看着与第一个孩儿相似的面貌，心病又起，便只得又送到山中休养。只是这一次，两年后便传来噩耗，阿娘在无人注意之时，偷偷服下致命药物，不治而亡。
明夷一想，这山里哪有随手得到致命药物的，看来只有缪四娘的医庐了。这么一想也对，令狐纶隐性埋名在外，但这亲生的妹妹恐怕还有往来，也只有这儿最信得过。
“是缪四娘那儿？”明夷问道。
“是，我姑母也不是有意，只是看阿娘精神尚好，自己出去摘些野菜，留她一人在，没想到这么就出了事。因此，虽然我阿爷和我都未怪罪过她，但她总觉得亏欠我们，对我予取予求。”时之初回应道。
明夷这才明白缪四娘与时之初之间的奇怪气氛，缪四娘宠溺他，又有些畏畏缩缩的感觉，两人之间有一种疏离感。原因便是因为此中有一条人命吧。
而自幼丧母的时之初，又是何等可怜。
时之初低头见到她眼中的悲悯，又把她脑袋往被子里塞了下去：“我没事，我自小也没见过阿娘几面，何况那时候还不懂事。最可怜的是我的阿爷，中年丧妻。且他与阿娘恩爱甚笃，当年阿娘病重，去山中休养时要阿爷纳妾。阿爷指天发誓，此生绝不再近任何其他女子，只爱一人。”