来到铁三家中时，站在炉膛前面的铁三正在给三位青年讲解炼铁的技巧。胡小林仔细一问才得知这是他的远房亲戚，都是想跟着铁三学一门混饭吃的手艺，免得连媳妇都娶不上。
嘱咐完三位青年，铁三才将胡小林让进了堂屋，又从卧室里拿出一个木盒子。打开之后，便露出了一柄闪烁着寒光的斩马刀。
刀身宽厚，刀柄粗细合适。胡小林拿起来才发现刀刃不是很锋利。“小林，这是斩马刀，一般都是劈重物的。你别敲着刀刃不锋利，可能劈断中指粗的钢筋。”看到胡小林皱眉，铁三便飞快的解释了几句，还让胡小林试试刀。
来到院子里，铁三将一根儿拇指粗的钢筋递给胡小林。
胡小林将钢筋放在铁砧子上，右手中的斩马刀也落了下去。随着砰的一声闷响，钢筋应声而断，而刀刃却没有丝毫损伤。
“好刀！”胡小林赞了一声，才询问道：“三叔，开个价儿吧。”
铁三正准备说话的时候，杨大花回来了。“小林啥时候来的，咱去给你泡茶。”杨大花说完便快步朝堂屋走去。
胡小林喊住她，笑道：“三婶儿，我今天是来拿刀的，你开个价吧。”之所以这样说，是不想因为斩马刀让杨大花和铁三吵架。
这是个实在人，胡小林也不想为此让两口子刚过完年就斗气。
看了看铁三，杨大花讪讪道：“咱家的事儿你三叔做主，你和他商量就成了。”说完，便快步去了堂屋。
这是什么情况？杨大花什么时候变得这么好说话了？
看到胡小林眼中的疑惑，铁三挠挠头，说道：“咱这里初六开的工，初八那天咱用皮带把她揍了一顿。”
“怎么刚过完年就动手了？”胡小林下意识的问道。
经过铁三的解释，胡小林才得知是因为眼前这三个学徒工。这里面有两位是铁三姥姥家的亲戚，另外一位是杨大花的外甥。因为是学徒，所以当初答应管吃管住，每个月给一千元的零花。
可谁知一样是人，可待遇不一样。杨大花让铁三的亲戚住偏房，吃咸菜和剩饭，让他外甥儿吃好的喝好的，还教给他偷懒。
铁三一怒之下，拿着皮带抽了杨大花一顿。
胡小林也不知道该夸赞还是该劝阻！撇撇嘴，便准备和铁三商量价钱。可谁知还没张嘴，从堂屋里走出来的杨大花开口道：“小林，咱能和你商量个事儿不？”