妇唱夫随一般，二儿媳接话道：“使得一试。我听相熟的朋友说，那两家似乎还准备降价以卖出更多的货。”
“听谁说的？”老伊扎插言道，声音不高，却带着一种威严，完全不给人含糊的余地。
“老皮森家的三儿媳。”
老伊扎轻嗯一声，旁人也是点点头，算是认可了这个消息的可靠性。然后伴随着一阵沉默，表情都严肃起来，这个消息无疑将作坊推到死角，而改进纺织机械似乎成了唯一的出路。
二儿子阿里巴满怀期望的看着周围人，却对这份沉默越来越感到疑惑，直到父亲老伊扎拍板定下此事，这才舒了一口气。不过他只轻松了一晚上，次日，当一整套图纸都被搬出来放在少年吉姆面前的时候，猛然想起年幼描摹图纸时被反复叮嘱的一句话：此乃家族绝密，外人见之必杀。
是的，这一套图纸，连待嫁的小妹也只能看些不重要的部分，自己的女儿亦然。
一瞬间，阿里巴想明白了昨晚那一阵沉默所为何事：大家都想到，没人愿意提及改进图纸之后如何处理少年吉姆这个问题。
“尊敬的阿里巴老爷，您没事吧？脸不大好。”
“我我没事，你等嗯？”回神的阿里巴见到摊满桌子的图纸，这才意识到自己呆愣太久，表情更加难看起来。
“是不是柜子里的灰尘让您不舒服？”少年吉姆说着将图纸压住然后打开窗户，将阿里巴仍无好转，又轻轻搀住阿里巴的手臂扶其坐下，有些慌张无措地问道：“要不要我去告诉伊扎老爷，请医生来。”
直视着面前少年纯真清澈的双眼，阿里巴恨不得抽自己一巴掌，咬咬牙深呼吸几次，又扇扇手掌，道：“这陈旧的味道真让人受不了，真是谢谢你，新鲜空气让我好受多了。不过我还是先离开为好，你慢慢看。”
说罢顾不得评价自己的演技，也顾不得有失体面，阿里巴逃也似的冲出房间，脚步不停，在作坊内寻到老伊扎，直接问道：“那孩子怎么办？”
“你才想到？”
“这不重要！我想知道，那个孩子怎么办？”难得的，二儿子阿里巴对父亲的语气态度稍稍强硬了一些。
“你说怎么办？”老伊扎眯起眼睛，对二儿子这样的反应并不满意。从一个作坊继承人的角度来说，二儿子虽然比大儿子强出百倍，但仍旧不够心狠手辣，居然为了一个陌生的小娃娃如此情绪激动。