“小魔女，关你屁事！”虫蝉儿一听，抄起手刀又冲了上去。
“唉，我这个妹妹啊！”虫蜂哭丧着脸叹了口气，“从小被娇惯得不成样子了，虫族要是交到她手里，非天下大乱了不可！”
“所以才需要带出来磨练一番嘛！”牧原笑着说，“对了，虫大哥，为什么你们虫族的传人也必须是女性呢？”
“不是，我们虫族的继承人是男女皆可的！”虫蜂解释说，“这一点儿不像苗蛊，因为他们一脉的传人必须是苗蛊婆，而我们这一脉只要能通过考验就可以进入候选名单，经过一番培养，在十八岁的时候确定传承人的身份，之后就是逐步接触族里的秘法，直到上一任族长离世才能继承衣钵！而且族长在我们族内并不是唯一的决策者，其主要任务还是延续传承，族内事务由长老们和族长一起决定！”
选拔痋族继承人是一个非常复杂的程序，名叫“尝痋”，大体分为三个流程，分别是滴血、验骨和辩聪。
所谓滴血，指的是婴儿出生后取其鲜血加以草药去喂食痋虫，这种“饲料”必须能够让善虫喜吃而恶虫避让，这其实也是对族人的一种保护，大体上分辨出各类痋虫对其的危害度。这一关如果能够通过，新生儿就获得了初步资格，成长中会专门调配适合的草药供其长期食用，并给予特殊的培养。
所谓验骨其实就是核查基本功，痋术中的很多手法对身材和筋骨有着特殊的要求，在候选人满了十二岁之前必须要把一些筋骨拉开，为后来的训练提供最基本的素质。
最后的辩聪类似于智力测验，选拔出基础知识扎实、智商较高的孩子，这一阶段通常在十六岁左右。如果能够在这一轮中胜出，其天赋和能力一般都是族内的佼佼者，即使无法成为真正的接班人，也往往会成为痋族内的中坚力量。
“我看婵儿妹妹的年龄也就是在十六岁上下，应该只是候选人之一吧！”牧原问。
“不，婵儿基本上已经是未来的族长接班人了，当年那批孩子里只有她通过了滴血这个环节，虽然这十多年来也有新生儿出现，但她依然是最厉害的一个，所以族内才对她这么娇宠！”说这话的时候虫蜂一叹，“用现代科学来说，滴血其实是对基因的一种比对分析，有一种驱虫避虫的隐性基因存在于x染色体上，男孩子只有一个x染色体，只能拥有一半的天赋，但女孩子却可以达到百分百！”
牧原恍然大悟，恐怕这才是痋族和蛊族的传人几乎都是女性的根本原因。
蛊术分流于痋术，其传人必须是女性，也就是“草蛊婆”，原来是这门巫术对于基因的要求比较高，必须是两个x染色体都具备隐性遗传才可能激发某种特殊能力，具备成为草蛊婆的基本条件。这也是痋、蛊两族目前的窘境，近亲结婚虽然可以尽量保全x染色体上的遗传基因，但这会导致婴儿出现畸形或者智力低下，不但无法延续香火，反而会给族内带来更大的危机。
“现代医学这么发达了，未来或许可以有计划地寻找携带这种隐形基因的人，招揽他们加入未尝也不是一个解决办法！”
“难啊，三族里赵家看似是最颓败的一个，但我们也比他们也强不到哪里去！这一点就不如姨婆了，她当年树立下威望，这些年带着族里人开拓经营，仅仅是医药专利就赚取了大量的财富，从而为后辈人才的培养提供了源源不断的资源！”虫蜂说，“婆婆自觉有些固步自封了，这次让我带妹妹出来，就是想让她开开眼界，希望她日后能够带领族人富强起来！”