只见孙承宗用自己浑厚圆润的笔锋，向袁崇焕通报了一个惊心动魄的紧要军情：德胜门满桂遇到的是皇太极亲率的满洲八旗主力，并使用了缴获的几门火炮，交手不到半个时辰便将满桂所部将近三万人击溃；现满桂正绕城南走，意图同袁崇焕会师共同对付皇太极。
对此，孙承宗以皇帝圣旨的名义，命令已击溃眼前敌军的袁崇焕，这就去接应满桂，两军合兵一处再同皇太极决战。
原来如此！
这道旨意解开了袁崇焕心头疑惑。
原来皇太极并不在军中指挥，而大贝勒代善据说已被姬庆文的火枪队打伤，自然也不可能领军同自己作战，那现在带领面前的八旗骑兵的，应当都是些二三流的将领——怪不得眼前的对手这样好对付了。
既然没有皇太极、代善的率领，那被自己追击的这些八旗骑兵，按照道理应该是极易围歼吃掉的，现在最好的选择，便是不去搭理溃败下来的满桂，而是继续向前突击，将面前的对手尽快消灭干净，再转过头来对付皇太极。
可皇上的旨意、老师的教诲，却是要袁崇焕立即去支援满桂，相当于是让袁崇焕松嘴放开眼前的这块肥肉，而是转而会同牙齿已经崩了的满桂，一同去啃皇太极这块硬骨头！
袁崇焕骑在颠簸的马背之上，思前想后了一番，终于暗自下定决心，将圣旨收好了，告诉过来传旨的锦衣卫三个字“我知道了”，便继续跨马扬鞭向前追击敌军。
已同袁崇焕合兵一处的祖大寿见锦衣卫匆匆而来，又匆匆而去，便驾马来到袁崇焕身边，问道：“督师，这锦衣卫是传旨来的吗？”
袁崇焕看也不看这位手下第一猛将，说道：“不关你的事，先歼灭眼前这些满洲鞑子再说！”
祖大寿吃了个瘪，“哦”地答应一声，便又纵马离开了。
袁崇焕此举，无疑是在违抗圣旨，可他现在脑海里只有“将在外，君命有所不受”的古训，想着只要各方面再坚持一下——满桂再坚持一下多抵挡皇太极一时半刻；自己这边再坚持一下，将面前的四旗人马歼灭——一样可以回过头来合力对付皇太极。
袁崇焕固然能够坚持，可是满桂已经坚持不住了。
原来是皇太极在发动进攻之前动了一个心眼。