这是一间奢华的办公室，烫金的鸢尾花纹饰墙面，开采自南非的水晶钻石吊灯，来自遥远东方的金丝楠木办公桌椅，乃至古董砚台改造成的烟灰缸，奢华中却不失低调。
一头银发梳的一丝不苟的老男人坐在明亮的窗前，左手拿着报纸，右手夹着一根古巴雪茄，由秘书剪去雪茄尾后，就着老式柴火，开始边看报边吞云吐雾。
他一惯喜欢这种柴火燃烧时的味道，因为这能让他还年轻的那段岁月。
那时候哥谭的“第二皇帝”马罗尼还是个毛头小子，他也才刚当上哥谭的地下皇帝。
大家都正年轻……
“有消息称，红门的首领“王”在洛克银行遭到手下刺杀，现在生命垂危。”秘书悄无声息地在桌面放下雪茄剪向老人汇报。
老人陷入了思考：“洛克银行？”
“对，斐乐斯顿的场子，他是塞利的手下，最近和马罗尼走的很近，这次刺杀就是他放出去的风声……据说是因为一件宝物……但我觉得或许是讹传，毕竟以“王”谨慎的性格，应该不会看不出来这是个圈套……”
“那件宝物是真的。它叫幻影暗形之爪，可以帮助佩戴者在黑暗中自由穿梭，利用它制造的幻影就算医学专家都分辨不出来。”
秘书皱起眉：“您的意思是……”
“那是我们的东西。”老人浅蓝色的眸子骤然深邃起来，其实他还有一段话藏在了心里，这件超自然物品是他今年即将缴纳猫头鹰法庭的会员费。
如果丢掉它，那他就需要另找了。
“我去派人找王把东西要回来。如今塞巴蒂诺、苏利文、莱利、迪米特洛夫、雅库扎……都派出手下去打探王的消息了，如果他还活着，他明白该怎么做。”
老人嗤笑一声，吐出嘴里雪茄的烟气：“你没不行，他们也没那个能耐！还没建立红门之前，那个年轻人曾经找我拉过投资，你知道他是怎么跟我说的吗？”
秘书低头侧耳倾听。
“他拿着一颗我们卖给他的手雷，让我们以一百倍的价格回收过去，因为这样我们既可以多了一颗威力巨大的手雷，又可以多一个忠心耿耿的手下了。”
“狂妄！这种伎俩和街上喜欢到处讹诈的混混没什么两样。”秘书点评道。
“你不懂。可惜当时我也没看懂他。”
“当听到被拒绝后，你猜那个年轻人是怎么做？他丝毫没有犹豫就把手雷拉响了，当时他距离我只有两步远……”老人似乎想到了什么好笑的事情，咳嗽着开怀大笑起来：“哈咳咳咳……我甚至能听到底火敲击簧片的声响。”
“大家都吓坏了，保镖赶忙带着我躲到了桌子底下。而那个小子居然，哈哈哈，趁着我们躲起来的功夫拿着我放在桌上的黄金手枪跑了。”
“咳咳，在一座足有30个岗哨、巡逻人数近百人的大庄园，且还袭击了主人的情况下，跑了。”
“后来那把枪我再也没能拿回来。”
这下秘书对王千肃然起敬了，评价也好上了不少：“应该是提前踩点观察过，够狠，有点胆子，脑子也灵活。”
老人掸了掸烟灰，感叹：“是啊，只有这样才能坐好黑道首领这个位置，这样的人，要么不得罪，要么……你明白我的意思吗。”
“我这就把派出去的人都撤回来……”
“还是要留一两个人打探消息的，我也很好奇这个年轻人又会带给我们什么惊喜，如果他这次真的在马罗尼他们的围剿计划中脱困，成功蜕蛇化龙。把这张邀请卡给他……”
看着漆黑卡片上烫金色的猫头鹰标志，多年前老人曾亲手送出去过一张，那位卡片的主人目前是仅次于老人的哥谭地下二号人物——马罗尼，秘书瞳孔一缩，恭恭敬敬道：“是。”
事情交代完毕，老人挥了挥手，秘书就匆忙离开了，屋里又恢复到一种烟雾缭绕轻松闲适的宁静之中。
……