王月生走出了码头，手里拎着的中型行李箱只是装样子的，毕竟自己所有的东西都可以放在系统空间里，但长途旅行的人没行李可是太让人生疑了。行李不多，王月生叫了一辆单马双轮的出租马车，因为这种马车车厢小，车夫跟乘客近，便于聊天。
王月生既然有跟车夫聊天的打算，须知前世的车夫跟后世的出租车司机一样都是非常乐于交谈的主，于是便请他推荐一个住宿的地方，以打开对方的话匣子。车夫是个粗壮的中年人，头戴一顶圆帽，一身鼓鼓囊囊的单排扣西装式的工作装，白衬衫带领结。一听说要推荐酒店，立即滔滔不绝地说了起来：
“哦，恐怖城堡是怎么回事？说来听听”。
“这也不能说明什么呀，也许就是凑巧了呢。”
“你不是说叫科泰兹旅馆吗？跟恐怖城堡有什么关系”
“天呐，这故事放知乎盐选里都可以收费了！”
“哦，没关系，后来呢？”
“好了，好了，我不会去这种旅馆了。你推荐个大酒店给我吧”。
“用大理石地面的反光去看摩根先生，纽约人真有意思，我要去试试”。
“此话怎讲？”
“为什么要自杀？”
“好吧，那你推荐哪里？”
王月生从善如流地选择了下榻阿斯特酒店，马车夫则接过酒店方偷偷塞来的回佣开心地离开。王月生也不以为意，反而随手给了前台服务员0.25美元的硬币，请他推荐一下附近有什么好的活动。服务员高兴地接过小费说“谢谢您的慷慨。其实您根本不必远走，明天晚上在本店宴会厅就有马克吐温先生的演讲，要为您预订一个位子吗？”
“您可能不清楚，他在前年开始的那场大恐慌里，之前投资的自动排版机项目（Paige Compositor）彻底失败。自己的出版公司破产，据说负债几乎10万美元，有将近100个债主把他告上法庭。有好多朋友建议他申请破产免责，但他坚持“荣誉偿债”，宣布将用演讲和写作收入全额偿还债权人，真是条汉子”。
“哦，不，先生，纽约人再有钱也没法有那么多人去听他演讲，他的演讲一张门票可是要至少2美元呢。他本来7月14号就携妻子莉娃和次女克拉拉一起从埃尔迈拉出发，计划在美国和加拿大的22个城市进行23场演讲，随后从加拿大温哥华乘船先去澳大利亚。但因为克拉拉中间生病，所以一直耽误到现在才到了纽约”。
“酒店这两天让我们背过的，先生”。
纽约的阿斯特家族以打造名流社交中心闻名。在其家族标志性的纽约瑞吉酒店1904年建成之前，阿斯特酒店的宴会厅在当时是纽约最豪华的场所之一。根据该家族对奢华社交场所的打造传统，这里的布置一如既往地使用了法国学院派风格，体现了19世纪末的奢华与精致。宴会厅内部装饰华丽，天花板高挑，悬挂着精美的水晶吊灯。墙壁上装饰着华丽的壁画和雕花木饰，地面铺设着厚重的地毯。长条形宴会桌铺有精致桌布，搭配银制烛台和瓷器，整体氛围既庄重又典雅。
宴会的菜品为：
主菜：烤羊排、香煎鳕鱼或牛排，佐以奶油焗蔬菜；
酒水搭配：香槟（酩悦或凯歌）和葡萄酒（波尔多或勃艮第产区）；
阿斯特家族晚宴一贯以仪式感著称，此次不但有马刀开香槟、管家服务等传统，还在舞池区域配备了乐队演奏古典音乐，供宾客交替进行用餐与跳舞。但显然，今晚的阿斯特宴会厅众宾客的兴趣完全不在于此，所有人的掌声都送给了此刻正站在舞池中心的那个男人。这个男人一头蓬乱卷曲的白发，留着浓密灰白的“海象式”八字胡，几乎完全遮住嘴唇，时常露出标志性的讥诮微笑。眉毛粗重上扬，仿佛随时准备对荒诞现实发出嘲讽。眼神锐利如鹰，演讲时会故意眯起一只眼，似乎是要营造一种“与听众密谋揭穿世界谎言”的戏剧效果。穿一件深灰色羊毛礼服大衣（Frock Coat），剪裁宽松以掩饰发福身材，衣领高挺，纽扣始终敞开。内搭白色亚麻衬衫，配故意系得略歪的黑色丝绸领结，外罩同色马甲，口袋露出怀表金链。下身着灰色条纹长裤，裤脚略短于当时潮流，似乎是要印证他破产后的自嘲：“我的裤子像破产的账本，永远差那么一截”。裤腿下露出擦得锃亮的方头短靴。手持一根雕花胡桃木手杖，倒不是为了装B，确实因为他患有风湿病需要支撑。胸袋插一支未点燃的雪茄，戴金丝夹鼻眼镜。
“女士们、先生们，以及那些躲在香槟杯后计算我本次演讲收入能够偿还他们多少本息的银行家朋友们”，
“今晚我站在这镀金的棺材里，哦，抱歉，是阿斯特酒店的宴会厅，可不是为了推销我的新书，毕竟它们已经和我的银行账户一样，成了某种虚无缥缈的传说。（停顿，耸肩）今天，我要站在这里，仿佛一只破产的鹦鹉，被迫向诸位表演“如何用舌头还债”。（摇晃酒杯，冰块叮当作响）
听众哄笑，吐温掏出一张皱巴巴的船票。
全场大笑，有人高喊：“马克，你的领带比债务还鲜艳！”
台下掌声夹杂口哨声。
听众沉默数秒。
最后，我想说的是，无论我们身处何方，都要保持幽默和乐观。因为生活就像一场旅行，我们永远不知道下一站在哪里，但我们可以选择用笑声面对它。
在全场起立欢呼声中，马克吐温踩着轻快的步伐离开了宴会厅。<!---->