1895年6月，埃及Al Minyāmu?āfa?省Al-Bahnasā村。
“阿宽，还有阿珠、大韦，我知道你们一定很奇怪为什么要来这里。我只能告诉你们，这里有对我们很重要的东西，但你们不但不会很快知道，甚至这辈子都不知道他们是做什么的”，被称作生哥的王月生对其他三名同伴说道。难道他要告诉他们，他打算从这里取走的东西，要一百多年后才派上用场？
“这里古代有个名字，叫奥克西林库斯（Oxyrhynchus），或奥克西林丘恩城（Oxyrhynchon polis），即“尖鼻鱼之城“。这座郡城位于尼罗河西岸，孟菲斯以南。曾经，它有三英里长的城墙，有五个或更多的城门；有柱廊式的街道，每条都有一英里长，在中央广场交叉；有能容纳一万一千人的剧院；有宏伟的塞拉皮斯神庙。东边是码头；西边是通往沙漠的道路，以及通往绿洲和利比亚的骆驼道。周围都是小农场和果园，每年的洪水都会灌溉它们。亚历山大征服古埃及后，希腊定居者接受了埃及的神圣动物和他们自己的神。这些定居者的后代统治了埃及一千年，直到阿拉伯征服。在他们的城镇里，他们说、写、读希腊语；崇拜他们的鱼，学习他们的荷马”，王月生借用他在后世查阅资料时，在一位叫花白历史世界的网友博客中看到的信息，现学现卖地向几个同伴介绍到，“在乡村和城镇之间，是一圈堆满垃圾的垃圾场”。
然而，奥克西林库斯实际上是沙漠中沉默的文明档案馆，其干燥气候与跨文明历史塑造了一座独一无二的“纸莎草宝库”，将古典世界的宏大叙事与琐碎日常凝固于沙土之下。这里位于埃及西部沙漠，远离尼罗河洪泛平原，气候极度干燥，年降雨量近乎为零，沙丘与干涸河床环绕。独特的地理条件使地下易腐物品（如莎草纸）在无地下水侵蚀的区域得以长期保存。
这个遗址的垃圾堆中埋藏着数十万份莎草纸，涵盖古典文献（如失传的希腊戏剧）、官方档案、私人信件、税单等日常记录。古埃及虽识字率有限，但低廉的莎草纸成本与官僚体系催生了海量公文写作，形成了独特的“文字经济”，打破了传统石刻公文主导的古典叙事，揭示普通人的生活细节，如购物清单、邻里纠纷等，直接提供了手稿证据，弥补了亚历山大图书馆等古籍毁灭后的文献断层。
后世历史上，一年后，英国考古学家伯纳德·格伦费尔（Bernard P. Grenfell）和阿瑟·亨特（Arthur S. Hunt）将领导一场大挖掘，出土大量的莎草纸文献，这些文献主要用希腊语书写，涵盖了罗马时期的各种文件。这些文献包括政府记录、私人信件、文学作品和宗教文本，是研究古希腊和罗马历史的重要资料。
“阿宽，”王月生对着最开始向他问话的男子说，“你英语好，又是岭南人的样子，冒充一下马来人，去村里租一间仓库，嗯，租一年吧，要换个大门，我给你个方案”。
随后，王月生带着剩下的那位华人女子阿珠，在遗迹上徘徊逡巡，吸引了不少村民好奇的目光。好在从1798年拿破仑·波拿巴远征埃及起，就有无数的考古学家或者探宝人来过这里，所以并不诧异，只是对几人的亚洲面孔感觉少见。
阿宽租仓库的事情很快落实了，大韦去了开罗，估计还要几天。王月生让阿宽出面每天收垃圾，当然必须是那片遗迹上的古希腊和古罗马时代的生活垃圾，送到仓库里，等仓库关门后就收进系统空间，然后夜间将遗迹上的建筑垃圾也悄悄收走一部分。
众人让傻子出面操持了两周，发现运行得还算顺利，才离开村子，继续自己的旅程。他们让村里人联系了个骆驼队，一早出发，用了将近10小时，走到了30公里外的贝尼苏韦夫（Beni Suef）。在这里住了一晚，第二天乘坐开罗-阿斯旺干线的火车，用了不到4小时回到了120公里外的开罗。
整个城市约60万居民，以阿拉伯裔穆斯林为主，科普特基督徒占10%-15%，另有少数犹太人。欧洲侨民约2万人（英国人、法国人、希腊人、意大利人），聚居新区，形成“殖民飞地”。这里名义上属奥斯曼帝国，实际由英国总领事伊夫林?巴林（Evelyn Baring）掌控，军警系统由英国军官主导，埃及总督（赫迪夫）权力虚设。
几人从下榻的Shepheard's Hotel雇佣了本地科普特人英语向导，从开罗市中心花了2埃及镑用了将近3小时到达了12公里外的吉萨（Giza）。沿途道路都是沙土路，颠簸且无遮荫，好在他们按照向导的建议准备了足够的羊皮水袋装饮水，并戴了宽边帽、面纱等防晒装备。
与后世不同的是，金字塔没有保护措施，游客可随意攀爬，但石块风化严重，跌落风险极高。而狮身人面像斯芬克斯半身仍被沙土掩埋至胸部，面部风化严重，鼻部已缺损，传为拿破仑军队炮击所致，实为中世纪破坏。
帐篷搭建于金字塔东侧沙地，避开正午烈日，可远眺狮身人面像与尼罗河泛滥平原的绿色边际。帆布帐篷顶部开通风口，内铺埃及棉毯，摆放着从开罗酒店租借的折叠木桌、藤编椅。桌面覆盖白色亚麻布，银制刀叉、高脚杯、印有酒店标识的瓷盘，角落放置铜制冰桶，冰块由尼罗河船运至开罗再转运，用于冰镇香槟和葡萄酒。
穿白色长袍、戴红毡帽的埃及仆役端送着菜品，食物以银盘加盖保温，防止沙尘污染；冰块包裹干草隔热，维持低温至正午。餐间安排贝都因乐师演奏乌德琴（Oud），舞者表演“旋转苏菲舞”片段，刻意简化了宗教内涵以迎合游客猎奇。
饭后分发了雕版印刷的“金字塔探险证书”，加盖伪造象形文字印章，供游客收藏炫耀。还有摄影师兜售拍摄“征服金字塔”的照片，使用的笨重玻璃板相机曝光时间长达数分钟，王月生几人实在是提不起兴致来。
因吉萨附近无正式旅馆，所以几人当日返回了开罗。虽然有些富裕游客选择自带帐篷和补给在沙漠露营，但风险较高，几人不想尝试。