新纪元三十三年
“魏老师！第七区出现非欧几里得生物结构！“阿莱塔的声音从冰原彼端传来。她的银白色长发延伸成覆盖半公里范围的神经网，发梢末端的发光球体正与火星同步轨道上的基因花园共振。
“把七号样本送去冷冻电镜室。“魏怀舟摘下面罩，实验室的蓝光在他眼睑上投下蛛网状阴影。他的太阳穴突突跳动，那里植入的量子芯片正在超频运转——自从成为“曙光“首席研究员，这种神经灼烧感就未曾消退。
实验室的青铜鼎模型突然激活——这是苏芮留下的上古接口设备。鼎内浮现的并非往常的星图，而是一段被篡改的监控录像：三十年前的林深正在培育舱前颤抖，手中α-07避孕套的包装上，赫然印着魏怀舟现在的工号。“女娲“系统发出警告：魏怀舟的杏仁核活动图谱与林深临终前72小时的记录重合度达91.3%。当他试图删除报告时，发现自己的生物密钥已被未知权限冻结。
在第七次样本分析会议上，不速之客推开了防辐射门。来人身穿剪裁考究的铅灰色西装，领口别着双螺旋状黑钻胸针，瞳孔里旋转的青铜轮盘与牧龙者档案中的图像完全一致。“幸会，魏博士。“男人将钛合金手提箱平放在基因图谱台上，“我是‘秩序之锚’首席执行官方启明，来终止这场危险的进化狂欢。“
方启明轻触胸针：“知道，我在阻止文明重蹈牧龙者的覆辙。“全息投影从他袖口射出，展示着新纽约穹顶的惨状：过度变异的人类正在溶解成原生质泥潭。
“魏怀舟的后槽牙咬得生疼。他想起上周解剖的变异信天翁——那生物在获得无限进化能力后，反而退化成了单细胞团块，实验室的冷气钻进脊椎，不由自主的打了个冷颤，不由想起一些往事。
记忆闪回2：接任仪式当天，“女娲“系统播放了林深最后的信息：“当自由成为新的枷锁，你要有勇气成为第二个牧龙者...“。
“你以为自己是自由的旗手？“方启明扯开衬衫，胸口嵌着与魏怀舟同款的基因锁芯片，“我们不过是牧龙者培养的第三代监管者候选。“魏怀舟的量子芯片骤然过热，鼻腔涌出银蓝色冷凝液。在昏厥前的瞬间，他看见方启明的瞳孔轮盘加速旋转——那根本不是青铜材质，而是林深当年使用的α-07纳米膜结晶。
魏怀舟攥紧从方启明身上扯下的黑钻胸针，内层刻着细小的星际坐标——指向牧龙者从未公开的母星遗址。