话说高强自平定西凉内乱后，深知与曹操迟早有一战，便加紧准备。贾诩亦全力协助，联络外援，谋划对策。这一日，高强与贾诩商议道：“文和先生，曹操野心勃勃，早晚必来犯长安。如今我们该如何应对？”
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吕布接到封为大将军的旨意。更是十分高兴。自以为自己是真正天下第一。
曹操见时机未到，便决定创造条件。他先是借口李傕部下李乐在长安作乱，又称有消息称黄巾余党欲劫掠圣驾，便命夏侯惇为前锋，率二十万大军直奔长安，声称要“护驾平乱”。
贾诩闻言，摇头道：“国舅此言差矣。若让皇帝出面阻拦，万一夏侯惇抗旨不遵，甚至伤了皇帝，我们便成了天下罪人。况且，皇帝虽无实权，却是天下秩序的象征。若皇帝有失，天下必将大乱，我们亦成无头苍蝇。”
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高强点头道：“先生所言极是。只是夏侯惇率十万大军前来，我们兵力不足，该如何应对？”贾诩笑道：“侍中大人不必忧心。我们可命张扬、王邑率兵阻击夏侯惇，我们则死守不出，只等夏侯粮草不足。”
于是，皇帝下旨，命夏侯惇撤军。夏侯惇接到旨意，冷笑道：“朝廷如此昏庸，竟命我撤军？曹公命我护驾平乱，岂能半途而废！”遂抗旨不遵，继续率军前进。
于禁笑道：“将军不必忧心。敌军虽骚扰不断，却兵力分散。我们可分兵两路，逐个击破，再前进不迟。”夏侯惇点头道：“文则所言极是。”
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于是，贾诩协助高强死守长安，并命皇帝下旨昭告天下，称曹操意图弑君，命刘备、吕布、袁绍、袁术共击曹操。刘备接到旨意，立即写信给袁术，提议联合进兵山东，讨伐曹操。曹操得知刘备、袁术联合，心中大惊，只得抽调夏侯惇部分兵力回防。
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夏侯惇闻言，心中大惊，急忙召集众将商议。正在此时，忽有人求见，声称要拎着高强人头来献。夏侯惇大喜，命人将其带入。
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