“铁锈星区是旧联邦的数学监狱。“艾琳的机甲钩爪钉入熔炉外壳，“他们把所有可能推导出热寂真相的科学家关在这里，直到大脑量子化成为永动机。“
熔炉突然剧烈震颤，防护罩彻底失效。最近的章鱼单元突破防线，硅基头骨喷射出酸性黏液。艾琳的镭射炮熔穿其反应堆，却被爆炸气浪掀飞。林衍抓住她的机甲锁链，源核烙印意外触碰到熔炉外壳。
量子层面的信息洪流席卷而来。
他看见艾琳的过去——星穹联邦最年轻的天体数学家，因计算出的热寂倒计时与官方数据不符而被流放。她的同事们被改造成熔炉核心，而她被迫成为监狱长，用镭射炮处决每一个试图破解真相的囚犯。
“现在你知道了。“艾琳的荧绿瞳孔流出血泪，“帮我毁掉这玩意，我就带你们找到真正的核心熔炉。“
章鱼军团突破最后防线。苏茜的纳米病毒与熵流黏液同归于尽，零用最后能量瘫痪了三台章鱼的导航系统。林衍跃上熔炉顶端，源核烙印吸收蓝紫火焰，在掌心凝聚出克莱因瓶。
“数学无法被毁灭！“熔炉大脑发出集体呐喊，“但可以……“
克莱因瓶刺入主神经束。
所有数学公式同时归零，熔炉在悖论中坍缩成黑洞奇点。章鱼军团被引力场撕碎，艾琳的机甲钩爪死死扣住林衍的量子化手臂：“跳进奇点！那是通往真正熔炉的……“
他们的声音被黑洞吞噬。
林衍在虚空中下坠，艾琳的机甲在量子潮汐中解体。苏茜的纳米病毒包裹住两人，零的残影在奇点边缘燃烧殆尽。当光明重现时，他们跪倒在一座蒸汽神庙的青铜地砖上。
真正的核心熔炉矗立在神庙中央——不是机械造物，而是漂浮在反重力场中的婴儿。
婴儿的瞳孔是旋转的银河，脐带连接着整个铁锈星区的蒸汽管道。艾琳颤抖着爬向祭坛，熔炉纹身与婴儿胸口的烙印共鸣：“联邦……连自己的火种都不放过……“
林衍的源核烙印突然苏醒，克莱因瓶印记与婴儿的银河瞳孔同步闪烁。熵流幼体的尖啸从虚空传来，铁锈星区的天空开始崩解。
“原来火种计划是双向的。“零的声音从婴儿体内传出，“用婴儿的纯净意识反向净化熵流，但需要……“
“需要母亲的心脏作为祭品。“艾琳的镭射炮对准自己胸膛，“而我是最后一个纯种联邦人。“
蒸汽管道如巨蟒绞碎神庙穹顶，林衍在最后一刻夺下镭射炮。量子肝脏迸发的能量包裹住婴儿，源核烙印与火种共鸣出超新星闪光。熵流幼体在光芒中退却，铁锈星区的崩塌戛然而止。
“你还有更重要的使命。“他将艾琳推下祭坛，“活下去，见证我们如何推翻这一切。“
婴儿的银河瞳孔开始坍缩，化作蓝金色晶体融入源核烙印。铁锈星区的蒸汽管道同时停转，万亿吨金属尘埃悬浮在空中，形成逆重力瀑布的奇观。
当苍蓝誓约的残骸被传送至神庙时，零的虚影已从婴儿体内重生。苏茜的纳米病毒耗尽能量，机械义眼彻底化作金属。艾琳的熔炉纹身转为暗红色，她默默捡起章鱼军团的残骸，开始改装新的武器。
“下一站是灵境。“林衍的量子肝脏浮现星图，“但首先，我们得给新朋友造个棺材。“
他抚摸着蒸汽神庙的青铜柱，上面浮现出雷恩心脏留下的新刻痕：
典狱长的游戏才刚刚开始