林黛玉坐在窗边，手里拿着本书，时不时往窗外看；薛宝钗在一旁陪着贾母说话，举止大方得体。
王熙凤走进来，满脸堆笑，“老太太，今儿府里可热闹，环儿在学堂出彩的事儿，您听说了吧。”
贾母放下手里的茶盏，笑着说：“听说了，这孩子平时看着不咋起眼，没想到还有这本事。”
王夫人在一旁冷哼一声，“不过是一时运气好罢了，他还能有多大能耐。”
自从贾环在学堂表现出色，王夫人心里就不舒服，她一心盼着贾宝玉成为贾府的顶梁柱，贾环的出现让她觉得有了威胁。
王熙凤眼珠一转，“夫人这话可不对，环儿如今可是老爷看重的人，以后要是科举高中，说不定能给贾府带来不少好处呢。”
王夫人皱了皱眉，“哼，他要是敢威胁到宝玉的地位，我可不会放过他。”
这时，一直没说话的薛宝钗开口了，“太太您别担心，环兄弟就算有出息，也是贾府的人，肯定会顾全大局。只是现在朝堂局势复杂，贾府也得早做打算。”
众人听了，都陷入沉思。薛宝钗看似随口一说，却点出了贾府如今的困境。
大楚朝堂上，新旧两党斗得厉害，贾府作为世家大族，身处其中，稍有不慎就可能万劫不复。
另一边，趁着夜色，贾环悄悄来到贾府的藏书阁。
他听说这里藏着不少珍贵的科举资料，希望能找到对自己有用的。藏书阁里一股子陈旧味儿，贾环借着微弱烛光，在书架间翻找。
突然，他听到一阵轻轻的脚步声，赶紧躲到书架后面。
只见一个黑影闪了进来，动作利索地在书架上找东西。贾环心里一惊，不知道这神秘人是谁，来藏书阁要干什么。
神秘人找了一会儿，好像没找到想要的，低声骂了一句，转身准备走。
就在这时，贾环不小心碰倒一本书，“啪”的一声，在安静的藏书阁里格外响亮。
神秘人立刻停下脚步，警惕地看向四周。贾环知道躲不过了，干脆站出来，“你是谁？来藏书阁干什么？”
神秘人见被发现，也不慌张，慢慢摘下兜帽，露出一张年轻的脸，“原来是环兄弟，这么晚了，你怎么也在这儿？”
贾环看清对方，惊讶道：“原来是柳湘莲兄，你怎么在贾府？还大晚上偷偷进藏书阁。”柳湘莲是个江湖侠客，平时跟贾府没多少往来，今晚出现在这儿，让贾环十分纳闷。
柳湘莲笑了笑，“不瞒你说，我受人所托，来这儿找一本书。”
“什么书？”贾环追问道。
柳湘莲犹豫了一下，“这书跟朝堂机密有关，具体内容我不能说。环兄弟，你要是帮我找到这本书，以后肯定好好谢你。”
贾环心里一动，觉得这或许是个机会，能让自己了解朝堂局势。“好，我帮你找。不过，你得答应我，找到书后，把你知道的朝堂事儿都告诉我。”
柳湘莲点头答应，两人就一起在藏书阁找起来。找了好一会儿，终于在一个隐蔽的角落里找到了那本书。
柳湘莲拿到书，松了口气，“多谢环兄弟，以后要是有需要，尽管开口。”说完，他就消失在夜色里。
贾环回到住处，躺在床上，脑子里一直想着今晚发生的事。
柳湘莲的出现，让他看到了朝堂的一点端倪，也让他更坚定了参加科举、进入朝堂的决心。
他明白，在这看似平静的贾府背后，藏着数不清的阴谋和斗争，自己必须变强，才能在这乱世中活下去。
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