生活虽然过得紧巴巴的，但钱招娣想着把两个小的拉拔到成年，大的成家立业他们的生活总会好起来的。
哪知道第二年部队传来消息说她大儿子在出任务时牺牲了。在儿子骨灰被送回来时，坐在灵堂里，钱招娣看着丈夫和大儿子的牌位眼泪早就流干了。
要不是还有两个孩子，她早就想一根草绳了结性命跟着他们去算了。她想，她就像村里那些人说的那样她是个没福气的人，死了丈夫成了寡妇，现在还要白发人送黑发人。
钱招娣觉得没了盼头，在苗家其他人欺负她家里只有孤儿寡母，上门要抢房子抢土地时，她心一狠想一包老鼠药先把他们这些畜生送走再带着儿女一起去的时候，她儿子的战友陆邺北找了过来。
也不知道那个孩子怎么做的，之后那些苗家人见到他们恨不得躲着跑，就连村里的大队长书记也对他们热情很多了，有那想欺负她家的人还没露面就被队长他们撅了回去了，村里人对他们一家也是客客气气的。钱招娣逐渐走出了悲伤，看着村里逐渐客气的人，她知道只有强大才能让他们不敢欺负他们，于是她决定把两个孩子好好养大。哪怕是村里人看到她送女儿去上学说闲话她也是置之不理，她想要女儿走出去，走出这个村庄。
现在听到二儿子有当兵的想法也没有反对，虽然她大儿子牺牲了，但她从来没有后悔让他去当兵，相反她以儿子为荣。钱招娣想到这些往事，眼里有些泪水，不好意思地撇过头悄悄擦去没让他们发现。
米
乔向晚注意到了苗阿姨的动作，不过没有开口说什么，她想此时的苗阿姨可能最需要的不是安慰，有些伤疤需要自己暗地里舔舐。乔向晚在书中也了解到陆邺北这个战友的大概家庭情况，描写过第一次陆邺北上战友家探望发现战友的母亲弟弟和妹妹被欺负时生了很大的气。苗阿姨不知道陆邺北这个孩子是怎么对付苗家人的，乔向晚倒是从书中了解到。
苗家老大原本有个儿子在城里当工人，没几天就被辞退回来了，他出去干活的时候也被疯狗追咬断了几根手指。
苗家老三在苗家最受宠，从小最嘴甜把苗父苗母哄得最宠他，长大后也是个偷鸡摸狗的二流子，那天去死去的苗老二家找孤儿寡母麻烦后，第二天在别村偷摸赌博时被另一个赌红眼的人打断了一条腿。而苗家老四，在和村里一个妇人偷情时被人家丈夫捉奸在床，打了个半死。苗家人接连倒霉，他们也反应过来自己肯定是被人针对了，一合计他们都是去找钱招娣母子麻烦后倒霉的，肯定就是这钱招娣搞的鬼。他们便想气冲冲地打上门去，半路就被大队长和书记骂了回来，便警告他们苗家不准再去钱招娣家找麻烦，要不然他们让他苗家在大队里生活不下去。苗家众人听了都憋屈极了但也不敢不听，对于他们这种根在村里的人来说，大队长和书记的话有时比县上领导的话还要有分量，大队长说能让他们苗家在村里待不下去就能让他们待不下去。
而且看大队长和书记这个样子，显然是有人在背后给钱招娣他们撑腰，哪怕他们不服也不敢再有其他动作，只能夹着尾巴做人。而大队长和书记心里也是惶恐，苗老二他媳妇和孩子在村里被人欺负的生活他们也看在眼里，之前他们都是当看不到，想着多一事不如少一事。哪知道有一天去县里开会的时候，他们被县长当着大家的面骂了个狗血淋头，骂他们两人再不好好管理好村子，纵容村里人欺负烈士家属就把他们位置指了。
虽然一个大队长和村书记在县里的领导前完全不够看，但对于苗家村大队长和书记来说能当上这位置，就能比大多数村里人过得好，所以哪怕被骂了他们还是点头哈腰地保证绝对不会再发生这种事。从县里回来后，大队长和书记就想到了那天开着汽车来苗老二家的青年人，那时他们就知道此人不凡，哪里知道这人居然和县长还有联系，要不然县长那么一个大忙人怎么会知道他们小小苗家村的事。他们心里对苗老二家又是羡慕又是嫉妒，看来苗老二家是抱上了大腿，只要这人还记得他们家，以后就不会有人再找他们家的麻烦。从县里回来后，大队长和书记不仅警告苗家人，也警告村里其他人不准找钱招娣他们的麻烦，要不然有他们的好果子吃。从那以后村里其他人再也不敢欺负苗家老二的孤儿寡母了。沐
“哎，看我，现在都快到吃晚饭的时间了，我去给你们炒几个菜，陆同志乔同志你们一定要吃了晚饭再走。"苗阿姨看了眼桌上的闹钟开口道。“苗阿姨不用麻烦了，我们坐一会儿就走了。“乔向晚并不想麻烦苗阿姨。可这次苗阿姨说什么都不听他们的，一定要他们俩吃完晚饭再离开，最后乔向晚和陆邺北拗不过苗阿姨，只能答应吃了晚饭再走。“妈，把这条鱼杀了给陆大哥和乔姐姐吃。"苗进山提着他的鱼兴奋提议道。“杀！"苗阿姨点头，“要不我还杀个鸡，家里还有些蘑菇用来炖鸡很好吃的。”
乔向晚连忙阻止她，她看他们也只养有几只鸡哪好意思让她杀一只，“苗阿姨不用了，我们买有猪蹄过来，就焖半个猪蹄吧。”苗阿姨听了只能点头，“行，那焖猪蹄。"说完提着东西往厨房走，苗翠翠跟在妈妈身旁去帮忙。
苗进山也说他会杀鱼便提着鱼往院里走去杀鱼去。一时间客厅里只剩下乔向晚和陆邺北这两个客人，乔向晚想着他们不能干坐着在这里等着吃饭，便向男人开口道:“我去厨房帮苗阿姨的忙。”陆邺北站了起来，“我去看下进山。”
乔向晚走进厨房时便看到男人站在院子的水缸前，接过苗进山手里的刀，一刀便把鱼拍死了，身手利落。
收回目光，乔向晚踏进厨房，苗阿姨正在剁猪蹄，看到她进来连忙让她出去，“乔同志怎么进来了，这里烟大，你在客厅坐着就行。”乔向晚走过去，笑着摇头，“没事，我过来看看帮帮忙。”厨房洗菜切菜的地方是由几块石砖砌成的，上面搭着一块石板，左边放着一个塑料盘，上边是水龙头，应该就是洗菜的地方。旁边放着一块木板，苗阿姨正在那里剁些猪蹄。乔向晚看塑料盘里放着青菜，便撸起袖子准备把青菜洗干净。苗阿姨连忙阻止她，“哎，乔同志不需要你来洗。”苗阿姨看着乔同志那双白嫩的手，看着就没有干过活，也让人不忍心让她干活。
“苗阿姨，没事，我能洗。"乔向晚打开水龙头，让水没过青菜才把水龙头关了。
苗阿姨看她坚持便没有再多说什么，一边剁着猪蹄，一边开口和她闲聊。乔向晚也温声回应着，其实她很佩服苗阿姨的，在书中最后苗阿姨靠着自己把女儿送去读了大学，二儿子也在军中步步高升，最后成了男主的得力下属。苗阿姨虽然前半生生活孤苦，但好在后半生两个儿女都很有出息，最后更是被女儿接去京市养老了。
洗完菜，乔向晚看翠翠在生火便走过去有些跃跃欲试，“翠翠，让姐姐试试看能不能生火。”
两辈子她都没见识过用木柴生火煮饭便有些好奇。苗翠翠听了看着面前白净的姐姐，她实在不相信乔姐姐能把火生起来，怕她被火熏着，不由得看向母亲。
苗母看到乔同志很有兴致的样子便让女儿让她尝试一下。苗翠翠便让出了位置，乔向晚坐在小凳子上，拿起火柴听着身旁小姑娘的指挥，心想这不是很简单吗，只要用火柴点燃干草，再把木柴放进去就行了，容易极了。
乔向晚信心十足地划拉着火柴想要点燃，不过第一根没有点燃，她不死心地又点了两根，好在第四根的时候火柴终于点着了，她便激动地丢进了灶头里，哪里知道那火柴一落到干草里就熄灭了。
“扑哧。"苗翠翠捂着嘴巴笑了起来，看到乔姐姐怨念的目光跟她解释道:“要拿着火柴慢慢把干草点燃，直接丢进去不行的。”乔向晚听了恍然大悟又恢复了信心，点了一根火柴拿在手里低下头凑近干草，果然那干草慢慢地就烧了起来。
乔向晚看着慢慢变大的火激动地拿起旁边几根木柴丢了进去。苗翠翠来不及阻止，然后就看到乔姐姐好不容易点燃的火又慢慢地熄了，乔姐姐的脸又慢慢地蔫了，连忙说道“那些木柴要一根根放进去，先放小的再放大的。”
乔向晚听了又鼓起了信心，然而这生火说起来容易，做起来可难了，乔向晚试了几次都没有把火生起来反而让灶头不停冒着白烟，看来她是没有这个本事把火生起来，正打算放弃站起来让翠翠来。这时一道欠揍的声音响起，“啧啧，你这人是想要把苗阿姨家的厨房烧了啊。”
乔向晚一听这声音就知道是谁，转头瞪着来人，“我没有，只不过是这火很难生，不信你自己试试。”
陆邺北把鱼搁在案板，撸起袖子，大言不惭道“行，起开，我试试就试试，让你看看什么叫生火。”
乔向晚起身站到一旁，看着这人怎么把火生起来。跟着进来的苗进山站在妹妹旁边，两兄妹眼神古怪地看着陆大哥和乔姐姐，生火有什么好奇的，也不知道这两个城里人怎么这么热衷于生火，真是奇怪乔向晚就看男人火柴划拉了一下就点燃了，心一跳，心想这人难道还真生得起来。
不过没一会儿这人就像她刚刚那样直接把火柴扔进了干草里边，可想而知当然没有点燃。
乔向晚扑哧一声笑了出来，惹来男人一瞪，她才不怕他，双手抱臂点了下头，“果然看到了什么叫生火。"把刚刚他说的那句话还回给他。陆邺北有些没面子，摸了摸鼻子，招呼一旁的苗进山，“你过来给我说下怎么生火。”
苗进山挠挠头虽然不明白这两人怎么那么执着，不就是生火嘛还要较个高低，但还是开口指挥道:“陆大哥你要拿着火柴不能扔进去，然后……“咳咳咳。”