高公公特地出来大门口迎接，行礼道：“参见张总管。”张保见高公公如此淡然，眉头一紧。“高公公这是…知道咱家要来？”高公公脸上挂着人畜无害的笑容：“赶巧了，赶巧了。”张保一甩拂尘，冷声道：“嘉妃呢？咱家奉陛下旨意，特来请她过去胧夜宫一趟。”高公公让出一个身位：“嘉妃娘娘好着呢，在偏殿好吃好喝的，哪里敢亏待了嘉妃娘娘？总管大人随奴婢来吧！”“慢！咱家是带着侍卫前来，须先向太后请旨。”张保带着人一路奔向正殿。太后端着着，一边翻看话本，一边品着香茶。“奴婢叩见太后。”太后眉眼一挑。皇帝怎么没来？“来抓人的吧？”“呃…是！”张保也知道这种事情瞒不过八只眼的太后。“皇帝有说是什么事吗？”张保思忖一下，道：“陛下只说请嘉妃娘娘过去胧夜宫，具体的事宜并不清楚。”太后轻轻挥手，让高公公把人给带出来。高公公假模假样的跑去偏殿，然后火烧屁股一般窜回来。“太后，出事了！”“怎么了？在哀家这仁寿宫，能出什么事？”“嘉妃娘娘她，服毒自杀了！”张保听了头皮一阵发麻。太后也震惊的站起来：“你说什么？确定吗？还不快传御医？”“来不及了，奴婢刚才看了一眼，像是服的鹤顶红，拿东西一碰即死。”“怎么会这样？”太后身子晃了晃，坐了下去。高公公机智过人，虽没有和太后提前通气，可他就像是太后肚子里的蛔虫，主子是什么心思他清楚得很。“兴许是今儿早晨，太后您严厉责备了她几句，她就…磨不开面皮，自裁了！”张保的手紧紧掐着拂尘的手柄。“太后，这…到底是怎么一回事儿？嘉妃娘娘何故自裁啊？奴婢也好向陛下有个交代。”“唉！”太后一拍大腿，一脸的懊悔。“哀家听说，昨夜嘉妃偷偷摸摸出宫去了，于是便把她叫过来询问。结果，竟然让哀家问出了一个天大的丑闻。”张保静静听着，从这一刻开始，他就没表情了。太后见他竟然没兴趣？“嘉妃竟然和刑部侍郎谭文靖私通。这等伤风败俗之事，别说在皇家，就是在民间的寻百姓家里，也是要浸猪笼的。可哀家顾念薛氏一门忠君报国，势力在朝中根深蒂固，只是严加斥责她！没曾想…”太后用帕子擦擦眼泪，带着哭腔说道：“没曾想嘉妃是个性子烈的，竟然寻死。早知如此，哀家便不淌这个浑水了，你说这，让哀家如何向皇帝交代啊？”高公公眼神一斜，打量着张保的神色变化。张保微微叹息，拱手道：“太后，奴婢奉旨前来，想查验一下嘉妃的尸身。”太后摆摆手：“你去吧，哀家就不看了，免得承受不住。嘉妃这孩子，一向对哀家格外的孝顺。真的是…如剜我心啊！”太后朝着自己的心窝子猛然抓挠几下。“奴婢告退！”张保出了正殿，带着几十名侍卫直奔偏殿而去。推开门，就见到两具尸体横陈在地。“洛千户，你去看看！”“是！”一位中年御刀卫上前。在两具尸体上查验了之后，回道：“张总管，嘉妃娘娘的确是服了鹤顶红而死。不过…”洛千户不敢说。张保一个眼神过去：“但说无妨。否则便是欺君之罪。”“是！”洛千户深吸一口气壮壮胆，“嘉妃娘娘的手臂和下颚，都有被蛮力抓握的淤青。而且鹤顶红撒得嘴唇外部都是，不像是自己服毒自杀，而是被人灌药的。”这个线索，和张保心中的猜想不谋而合。想必嘉妃就是被太后给…“那邱嬷嬷呢？”“她没有中毒的迹象，初步判断，是殉主而死。”张保点点头。“此事，由咱家禀明陛下，你断不可外传。”洛千户拱手道：“张总管放心，卑职什么也不知道。”“嗯！”张保随即率领一众侍卫离开仁寿宫。太后和高公公站在高高的殿门口，望着张保带人离去，心中一阵舒坦。“主子，嘉妃的尸体，该如何处置？”太后想了想，说道：“一个厚颜无耻的贱妃，就别埋到皇陵里了。她不是喜欢把宫女埋到御花园嘛，那儿最适合她。”“是！”“还有一件事，你赶紧去办。”高公公点头道：“想必，主子是要处理谭文靖？”太后冷笑道：“这对狗男女，要死就得一块死。”“奴婢遵旨。”高公公随后离开了仁寿宫。而张保回到胧夜宫，将嘉妃的死，一五一十的告知墨煊禹。轰！墨煊禹盛怒之下，直接将面前的一张紫檀大桌给击碎，瞬间化作齑粉。他双目赤红，杀气腾腾。张保吓得直接跪地。在场也只有陆南瑾敢上前安慰他。“陛下，太后娘娘这么做，也是为了大局着想。您切莫因此伤了母子的情分。”尽管陆南瑾和严时月一样，觉得嘉妃这么死了，太便宜她了。她本可以牵扯出更多的人。比如太后和皇后。现在只能到此为止了。墨煊禹调整情绪，牵着陆南瑾的手掌：“爱妃，母后做得不对。朕这个当儿子的，却不知道怎么办！当真是煎熬啊！”陆南瑾淡然道：“此事关乎陛下清誉，皇家颜面。臣妾以为，目前的结局甚为妥当。”铲除薛氏一门的目标基本达成了。“嗯！”墨煊禹又看向严时月。这一幕，当真是熟悉。当年严闵柔难产，他身在边关，御驾亲征。后来太后选择保住严闵柔，那孩子夭折了。后来，有人在储秀宫搜出了一只人偶，上面有太后的名讳以及生辰八字，还扎着黄符和铜针。太后刚好那段时间头疾发作，时常晕厥。两件事情很快被联系在一块。严闵柔诅咒太后的罪名坐实，不等皇帝还朝，就在仁寿宫被赐死。他大战得胜，凯旋而归。临了只见到严闵柔的牌位立在储秀宫。严时月那时也刚刚生产完，一脸苍白的跪在牌位前。墨煊禹有时候想想，摊上这么个一个恶毒的母亲，真是生不如死。太后和严闵柔素来不合。二十年前，他就想过放弃江山社稷，带着严闵柔远走高飞。不过嘉妃岂能跟严闵柔相提并论。墨煊禹心中只是觉得愤怒，并没有悲伤。而此时墨渊突然想到一件事。“不好，父皇，既然嘉妃死了，那么谭文靖也危险。”