自朝廷南渡以来，京口成为收留流民之地，渐渐的便分为内外二城。内城是如朱化、楼登这类官吏及名士居住之所，外城则聚有流民数万。用褚璲的话来说，流民聚居之地“摩肩擦踵、箪瓢屡空”，民生之艰，可见一斑。
因裴七郎身体不适，侍卫们特意为他寻来一架辎车，以软垫铺就，小心行驶。苏蕴宜与其同乘，趴在马车窗沿上，掀开一点帘子，朝外好奇地张望。
只见内城中道路宽阔，行人稀少，途径街巷皆洁净静谧，两边栽有榉树，正逢碧叶新生，很是郁郁葱葱。苏蕴宜心道：这京口倒也没有传闻中那般可怖，似乎与吴郡相差无几？
随行在车旁的褚璲却仿佛能听见她心中所想一般，忽然道：“一会儿到了外城，荒凉异常，土地泥泞，车马行驶不便，苏女郎需得下车步行，到时可得当心了。”
莫名感到被轻视，苏蕴宜颇为不服地说：“褚君莫要小瞧我，我也是一路颠沛流离才到的京口，并非那等柔弱不能自理之人……”
大话还没放完，腰带被轻轻往后一拽，苏蕴宜往后一跌，摔在一个温热的怀抱中。裴七郎揽住她，顺势伸长了胳膊，将竹帘放下，遮住了窗外景致。
“要出内城了，别叫守城士兵看见你。”
“……”卡在喉咙里的埋怨顿时咽了回去，关于朱化好色的传闻还清晰地刻在她脑子里，纵使现在扮作男子模样，苏蕴宜也不敢节外生枝，立刻老老实实地坐好。
车外传来褚璲和守城士兵熟稔打招呼的声音。
“褚君这是要出城？”
“嗯，贵人想去外城游玩，令我陪护。”
内外城之间的城门打开，辎车继续缓缓向前。苏蕴宜耳朵尖，路过一士兵时隔着车帘听见他嘀咕：“外城那地方乌烟瘴气的，简直犹如豚窝犬舍，哪位贵人如此想不开，去那地界游玩？”
闻言，她顿时心中惴惴，打起了退堂鼓，正犹豫要不要张口告辞，裴七郎忽然一声叹息，直直倒进她怀里。
“你这是作什么？”苏蕴宜忙不迭地推搡着他，谁知裴七郎反倒得寸进尺，反手圈住了她的腰，“头晕得厉害，让我躺一会儿。”
手悬停在半空，半晌之后，苏蕴宜将手轻轻按上他的后背，“你的手下给你铺了这样厚实的软褥，枕头也备下了，车中哪里不能躺？”
“都不及你。”
许是这段时间连日奔波操劳，裴七郎真是累极了，躺在苏蕴宜膝上，没一会儿便闭上了眼睛。自相识以来，两人之间纠葛莫名渐深，但如这般温和静谧地相处，竟还是第一次。
她垂下头，以目光为指，细细抚摸过他的轮廓、眉眼。外头的日光从竹帘的缝隙中渗入，漏在裴七郎衣衫与发间，散了他一身的熠熠金光。
真奇怪。
苏蕴宜回想起记忆中，这个人或立于山顶指点江山，或高居马背挥斥方遒的英姿，再低头看他此刻憔悴疲倦的模样，心想：原来裴七郎也会有如此柔弱的时候。
这一点意外的发现却莫名令她莫名地高兴起来，嘴里幽幽地哼唱起一首不成调的吴侬小曲。浑然不觉膝上那人何时睁开了眼睛，正目光灼灼地看着自己。
“唱的什么歌？真好听。”裴七郎弯了眉眼，温声道：“比建康皇宫中的靡靡之音好听得多。”
“说得好像你听过宫中乐曲似的。”苏蕴宜嗔道。
裴七郎没有答话，就躺在膝上仰望着她，正逢苏蕴宜低头看来，两人目光于中途相接，彼此都是一怔。
仿佛被火星子溅到一般，苏蕴宜仓促躲开视线，推着裴七郎的后背让他坐起身，“这路怎么这么颠簸？你快问问什么时候才到地方。”
裴七郎一笑，也不戳穿，从善如流地起身，掀开竹帘一角，向外头问：“可快到了？”
“离得不远了，再走一段路也就到了。”褚璲的声音从车外传来，“只是前方的路泥泞难行，郎君和苏女郎怕是得下车徒步。”
苏蕴宜自被从吴郡城中掳走之后，很是经历了一番坎坷，自觉如今已非吴下阿蒙，对上裴七郎询问中带着担忧的目光，她傲气地一昂头，“我从淮江王手下逃脱时，连野地荒坟都钻过，何况只是走一段泥路？”
但这傲气只存在了短短片刻，直到辎车车门打开，外头的景象清晰映入眼中，苏蕴宜心中顿时直呼大事不妙。
眼前所见的路几乎不能称之为马路，只是由人力踩踏而成的交错小径，黄土小径被雨水泡得松软，大大小小的水坑错落分布其上。有侍卫先行探路，他甫一踏上那泥路，脚下便清晰地传来“噗嗤噗嗤”的声响，鞋底缓缓下陷，直到烂泥漫过鞋面才算踩到实地。
苏蕴宜看着他吃力而缓慢地在泥地里行走，没两步，裤脚、衣摆便已溅满了点点泥渍，一张小脸霎时阴云密布。