第32章第二十三章
郑禹衡抬腿作势要往偏院去，被季息伸臂拦下，“郑司马这是做甚，今日时辰不早，明晨某亲邀郑司马过府一聚。”
“看来是某不请自来，惹季将军恼火了”，郑禹衡紧了紧风领，冲季息一笑，“某就是说着玩玩，季将军怎么还当真了，看来真有佳人在内，不便见外人。”季息语塞，也不与他纠缠，只道，“夜里事情还多，若想过府来，何必急在今日。”
郑禹衡见季息无意应他，自觉没趣，“若是兄长在只怕就要将军带出来见见了”，瞧季息抬头目视着他，又嬉笑道，“不过，某无心为难将军，走罢，先将一应物什交接了事”说着便挽了季息的右臂，自顾自又转道进了州府。当日太原府内忙到后半夜才歇息，众将见过诏令，郑禹衡任太原府司马的旨意也传于上下知晓。
军务连带着百姓生计，太原府诸事繁忙，季息前陪了宋照明两整日，积下不少事务，此后半月都忙得很，季息只好一得空就往偏院去，算起也近乎日日者都来。
有时实在错不出时间，只得进午膳时来瞧她，次数多了，宋照明便故意当着季息的面，同绾风和梳雾玩笑，“近几日，小厨房的阿婆可犯了难，每每都要特意来问，将军今日是否也来”，她瞟了一眼季息，放缓声音道，“也不知是我们这里饭菜格外好些，还是这屋安静避人，将军这么爱到此处来。”季息看着宋照明狐狸似的笑眼，直欲上前在宋照明腮上一拧，便也随着她道，“这两样都不是”，见宋照明回头盯着他，才慢悠悠道，“自然是因为娘子秀色可餐。”
宋照明闹了个红脸，将汤匙含在嘴里，一口一口送着汤，也不言语。过了片刻，饭罢茶香，宋照明唤来梳雾把炕案收走，自己卷着被子，似个回洞过冬的松鼠，面朝里睡下了。
季息饮尽茶，理了衣装，走至宋照明床边，踮起脚从上方探头去看她，宋照明睁着双眼只作不知，抿起唇线，赌气似地似笑非笑，静待季息动作。“宋娘子不起来走走吗，仔细积了食。”季息俯在她耳边，轻声道。“不用你管！"宋照明将被子裹得更紧，也不回头。季息从胸腔里闷出两声笑，他一面退开一面言道，“好好好，我不管。”临出门时，季息又叫了梳雾来，专门交待，“知道你细心，别由着你家娘子，给她温点消食的汤水，省得到了晚间难受。”宋照明背着身，也听不真切。
有时季息夜里来得晚了，宋照峒已睡下，帘幕垂着，边境没什么好香，宋照明隔几日就令人采了梅花回来，门窗一闭，暗室中尽是浮动的梅香。季息在外间问了宋照明今日的情况，膳进得可香，可还头昏，再到床边略站站，透过帘子向内看，也不敢过于近前，若有脖颈并臂膀露在外面了，便唤了风雾二人来，将被子掖掖。
宋照明这一病就快至年节，雪落了一夜又一夜，偶逢一日晴好，万娘子专程来瞧她，见宋照明虽在病中，却也面色红润，说话也多了精气神，便知她有好好将养着。
“这几日街上红火着呢，可惜你出不去，前些日子有人支了摊，说卖的是京中时兴的玩意，我便也弄了个"，万冬青偏头，一串缀玉的流苏便自簪上垂下，言语间也随着头颈摇动。
宋照明伸手接住这流苏坠子，她忆及往昔，怅然道，“相传是贵妃爱物，后来便风靡京中。”
“贵妃？"万冬青同宋照明贴耳道，“坊间都在传，今次来的那个司马，便是贵妃的亲侄儿，你在府中，应当清楚罢？”“你们消息倒灵通"，宋照明失笑，“贵妃长兄名为郑阔，也就是当今的祈安侯，其膝下有两子，郑司马便是郑侯幼子。”“这位郑司马整日打扮得花枝招展的，前几日去我们西市闲逛，尽爱和俏丽娘子调笑”，万冬青从案几上拿了核桃，边聊边凿起来。“竞有此事？"宋照明在京中与这位郑小郎并不算熟识，他们家与郑家向来不来往，原先只听说他好学深思，讲起文来引经据典，竟不知他私下如此轻狂。“可不是”，万冬青嘴上不停，手上动作也利索，将子仁剥离，递给宋照明一个，“这才几日，就不知和多少人许诺，要带了她们回京去呢，那些小娘子个顶个的，飘得不知天高地厚了。”
宋照明拿巾帕丢了万娘子两下，“娘子这张嘴真是，去京城，也怨不得她们高兴。”
“你不知，高家这些日子本就对下面铺子失了管束，这郑小郎一来，她们更静不下心理生意，再说，你别以为街边汉子的嘴巴就轻省，一样！爱嚼舌根得很。”
宋照明只咯咯笑了不说话，捧了茶请万娘子喝。“说到这儿，你可得了高家的消息？"万冬青换了坐姿，一手支在炕案上，“高扬旌被抓进去后，高家的生意就惨淡了些，昨儿我上街听人说，高雁翎竞上京去了，也不知去寻了谁，这半月来，高家的生意真是一日乱过一日。”“她怎会上京去”，宋照明垂眸，那日听了一半昏过去，也不知季息可曾告诉高雁翎别的什么，她不便多说，只道，“大抵高家在京中还另有倚仗，今次是伤了根本，高雁翎也不得不先远走求人。”“说不说罢”，万冬青颇为惋惜，“不怕你知，我原是极欣赏她的，高娘子也是个飒爽人，高掌柜犯下的这些事，也不晓得她是否早就知道，这次真是命悬一线，要不是季将军及时赶到，岚州恐怕就要陷在突厥人手中了，如今合约签了，大家也安心，只等开春打代州了。”
宋照峒本还频频颔首，听至末尾处，悚然一惊，“娘子怎知将军要攻打代州？″
“哪里会不知"，万冬青不以为意，“这街头巷尾都传遍，早不当个新闻了。宋照明霎时间想到种种可能，立时起身，好生送了万冬青出去，又执了她手，拜托她回去后多多查问，此事究竞是从何处传出，事关重大，若突厥对此有所防备，宁化军就功亏一篑。
她换了身衣裳就要去正院寻季息，谁成想，刚走到门口，便碰上季息并太原府衙的一应人，郑禹衡、况方都在其间，一同过府叙事。“哟，这是哪里来的小娘子”，郑禹衡撞了下季息的左肩，“某先头还奇怪，季将军怎么对河东这么多秀丽娘子没兴趣，原来在府中藏着个这么标致的”，他走到宋照明身侧，低头细看，“佳人天成，倾国倾城，无怪乎季将军旁的再不多瞅一眼。”
宋照明见人多，草草行了礼便要告辞回房，郑禹衡在一旁却不依，拦了她问季息，“这可是将军的侍妾？这么脸薄。”况方自那日单独见了宋照明后，自知不好再贸然解释二人的关系，一时不知要怎么开囗。
季息上前抬手便将郑禹衡拽到一旁，自己先向宋照明执学生礼，转身再向郑禹衡时，面上已阴云密布，他的心似被人用铁杵撞了一下，闷得发痛，郑禹衡的小臂亦被箍得生疼，他忍不住叫出声来。“自郑司马来河东已有数日，某自问谦恭有礼，可郑司马又是如何呢？旁的某都可以不计较，只今日一事，你须得给赵娘子赔礼道歉，赵娘子是袁少尹的徒弟，更是某请来掌堪舆的座上宾，郑司马如此胡言乱语，按军纪该受三十大棍"，季息话未落，郑禹衡便讶然出声，一旁的况方急为郑禹衡求情，怕双方还未对外开战，就先伤了和气。
“况公公不必替他求情，其余事某暂且忍了，欺辱赵娘子，绝不能就这么过去”，季息松了手，同郑禹衡道，“此一条是写在宁化军军纪里的，郑司马自可去查，既来了太原，同属宁化军下，便要受此规训，今日还有事要议，还请郑司马事毕后自去领了责罚。”
郑禹衡却仍是嬉皮笑脸，他揉了揉自己的手腕，正经走回宋照峒身边，赔了个礼，又好姐姐妹妹地央求了一番，直像个狗皮膏药，颇有宋照明不原谅他就不罢休的架势，宋照明被他磨得没办法，只好对季息道，“郑司马无知者无罪，既已赔礼道歉，那三十军棍不如就免了罢。”季息绷着脸，又不能驳了宋照明，只好硬邦邦道，“只这一次，下不为例”，说罢也不待旁人，唤了宋照明一同去正院，便迈步先行，众将随即跟上，况方拍了拍郑禹衡的肩，也揽着他一同入内。“这几日街头巷尾，不少百姓都在议论，说我们开春前后便要攻打代州，各位可有听闻？”
宋照明没想到季息开口便提此事，她正急着来告知，听见此问，身子略向椅背靠了靠。
屋内其余几人闻言皆看向郑禹衡，目光中有怀疑也有探究。郑禹衡摊手道，“都看着某做什么，某虽不才，可来河东后，无一日不就兢业业，这边忙于将之前的战事编集成册，那边登记人口整理户籍的事也脱不开身，哪有闲工夫在街上瞎传？”
余态未等他说完就呛声道，“司马自己没去不代表你手下没人去。”“季将军，这就不对了，论理说，我算是余将军的上级，他这么同我说话，难道就合规矩，您先头刚说了军纪军纪，现下不管了，有些说不过去罢”，郑禹衡未接余态的话茬，只同季息道。
“我自己说我自己担，为难将军算什么"，余态说着就走到郑禹衡面前，口中念着，“未将对不住了”，做了三下长揖。郑禹衡默不作声，头偏在一边，眼睛斜眯着，况方见二人僵持，忙又起了身，同郑禹衡道，“方才最后季将军也没追究不是，郑司马宽宏大量，就放过这一次，议事才是正经。”
双方皆不情不愿地点了头，余态坐回原处又道，“某近几日去探问，这说法已流行开，恐是有人暗中操作”，说罢又不经意瞅了郑禹衡一眼。“某今日也听人说起，百姓并不知此事事关重大，因此一传十十传百，不知道的反倒稀罕”，宋照明也将万冬青的话一一转述，众人皆神色凝重。袁鸣宇片刻后率先道，“若如赵娘子所言，现下去查流言始踪怕已无迹可寻，当务之急是遏制流言，另一则便是要重拟战事，先前的计划恐是用不了了。“可内鬼是谁都还没找到，就在此重议，不就又着了奸贼的道”，余态着急开口道。
“余将军，你说话就说话，盯着我做什么”，郑禹衡同众人道，“郑某对大晋的忠心天地可鉴，某知各位对某的所言所行尚有些不信任，可大家请务必相信一点，某再糊涂也不会通敌卖国。”