“我可以告诉你，但是你不能气恼”，季息伸出一只手摇了摇，等她来拉钩。“故弄玄虚”，宋照明的小指就要勾上，忽又缩回手去，“你心眼多得很，才不能随便答应了你，你先说，说完我再决定要不要生气。”季息简直要仰天长叹，“你还真是…”和小时候一样难搞。“这是我的一个秘密，你要不先自己猜猜？"季息不知该怎样开口，只能绕着圈打岔。
“和我有关？"宋照明坐起身，兴味盎然地盯着季息，湿帕子从脸上滑落，啪地落在床上。
季息点头，连忙将帕子捡起，搁在水盆中，拿了干巾，反复擦拭。“何苦收拾，多一会儿便干了。“宋照明仍靠在原处，垂头冥想。“湿着凉"，季息用手抚着被褥，确认无恙才罢休，“你还未好全，要多注意才是。”
“季将军对我真是关照得很呢”，宋照明闹腾了半上午，身上真舒坦不少，人也活泛起来，她探身对上季息的眼眸，“就是不知将军是何时对我生了此心的。”
“说了，一见倾心”，季息躲着她的眼睛，宋照明反欺身上前，把季息逼在墙角，“娘子不信我也没法子，可别再折腾了，。……“宋照明一个没扶稳，又险些跌倒，季息抬手一拦，堪堪把宋照明护在怀中。半梦半醒时相拥便罢了，现下清醒了，宋照明如一朵盛放的茶花，外圈还透着粉红，被这遽然相贴一惊，从内里层层叠叠地绽出浓烈如火的花瓣，整个人红了个通透。
红潮如一汪涌动的水，从宋照峒这头漫到季息那头，一时间，两个人都不作声。
石隽听见里间没了声响，带绾风捧着药匆匆进来，“娘子的药早煎好了，再不喝恐误了时辰。”
季息抬眼瞪他，石隽只作不觉，自顾自把散着的东西收了，待宋照明喝完药，又递了蜜饯，记好时辰，才拉着绾风出门。“罢了，你想说时自然会说，我也不急于一时”，宋照明舌尖还余苦味，舔舐口腔，搜寻着一点甜，“你先说说，初见你到底看中我哪点，当日灰头土脸的，错认成个山娃子也不是毫无可能。”
“胡说！你在我心里始终是……那日虽憔悴些，却也是眉蹙春山，眼颦秋水，自有一段西子风流，莫要这样说自己"。季息回想当日，自己心心念念的，千里之外的那个人，突然就出现在眼前，却零落如一朵淤泥中的青莲，别说是落在马前，哪怕是在敌阵千军万马中，他也救得毫不犹豫。
“我是不信一见钟情的”，宋照明眨眨眼，顶起下唇，冲季息一笑，“你说看上了我的堪舆之能，我反倒安心些。”
“世上就不能有说不清缘由的爱吗”，季息不接她的话茬，他静静地注视着宋照峒含笑的双眸，想要亲吻的渴望在心内放肆生长，季息向前倾了倾了身子，忍不住抿了下唇。
这或许是上天赐给我的，第二次怦然心动，只是这次，我要做先伸出的那双手。
宋照明病痛稍解，身上的不舒爽才明显起来，汗湿过的寝衣贴在后背，头发也乱糟糟，她在床上扭手扭脚，不自在得很，季息一看她就知，定是那爱洁的旧毛病又发作，替她叫来绾风梳雾，自己避去了正院，临了又回身对宋照明道，晚些再来看她。
“忙便不用来了”，宋照明从床上撑起来，嘴角翘着偷笑，“没得稀罕你时时来！”
“好好好，是我自己求着来！"季息朗声笑道，也不回头，扬了扬手出门去。袁鸣宇早在正院候了多时，见季息衣襟散乱着入内，本欲站起迎他的双腿一动不动，没好气地说道，“我瞧你这衣乱心不乱，莫非宋娘子也是身疲意不疲？”
“你可就别打趣我了"，季息眉头耸成小山似的八字，将案上的文书扫到一边，扶额看向袁鸣宇。
“还是没说？"袁鸣宇一侧嘴角吊起，嗤笑一声。“说了，也没说"，季息无奈道。
袁鸣宇心下洞然，“道阻且长呢小郎君”，他将手中的信往案上一搁，“别伤春悲秋了，来瞅瞅要紧事。”
“这信是两天前发的，也就是说，今夜，监军使便到了？"季息展信，不由惊讶出声。
“还有一条”，袁鸣宇的手指点在末尾一句，“朝廷要我们开春前便攻打代州。”
“开春前？他们疯了吗？“季息将信摔在桌上，“这又是哪位大人物胡乱定的，草浅马疲，此时出击，纵然突厥处不利之位，我们也讨不着好啊！”“朝内的人是不懂安护民生，休养生息的道理的，不过这都是后话，眼下还有另一个问题，将军可曾将攻打代州的计划上报过？"袁鸣宇凑近季息，悄声问道。
季息的眸子转了一圈，对上袁鸣宇的眼睛，二人都噤了声，代州之战议定后，除当日决策的几人外，从未报与他人，朝中是怎地知晓了此事，若是另有高人，闻一知十，猜到他们必有此计，定不会出这蠢主意，要宁化军开春前出兵。是谁？二人虽未问出口，但都在暗自盘算，室内寂静，唯有寒风吹动窗棂的声音。
忽听得外面一阵脚步细碎，石隽携着一人快步进来，见了季息还未行礼，就急着道，“殿下，你看谁来了！”