第30章第二十一章
梦境将破未破之际,宋照明不安稳得很，她额上热汗涔涔，泪珠顺着侧颊，一颗一颗地流进衣领中，口中喃喃着,握着季息不放。季息怕她衣襟打湿，脖颈不舒服，欲离了床沿去取巾帕，可每每他要抽出手，宋照明都会握得更紧，甚至整个人都倚在手上，鬓发靠在他的臂间。“明儿……“季息试着唤她，可宋照明似被魇住了，眼皮之下，眸子左右滚动，可偏偏睁不开眼，她整个人都缩起来，双腿曲在身前，像个未出世的婴孩，又如紧紧抓着唯一的浮木，抱着季息的手臂不放。“你要去哪里”，她闭着眼轻声道，音节黏连在一处，似回到了牙牙学语的儿时,手指按在季息臂弯，随着呼吸起伏,像一只踩奶的猫崽。“我哪里也不去”，季息没法，只能用袖口帮宋照明擦拭，又恐伤了她娇嫩肌肤，因而格外小心，他前倾着身体，俯在宋照明面上，声似呢喃，“我就在这儿陪着你，哪也不去。”
“你骗人！"宋照明在梦中猛地一蹬，季息险些没有拉住，两人都要摔出床外，宋照明双手不放，喉中似被呛到，整个人呛咳起来，连带着止不住地颤抖，她高声哭喊着，似要把心肝都呕出来。
石隽并风雾二人急急来瞧，却被季息阻挡在外，“莫进！"他知宋照明自小就好面子得紧，不愿被他人看到自己这副狼狈模样，季息将她揽入怀中，前胸虚虚贴着她的肩背，一手轻轻拍打着气息要紧处，引着她徐徐顺出气来，“我何时骗过你？”
往日在延昭宫时，小儿们总玩笑，谁骗人谁就要做小狗，宋照峒每次都是那个做小狗的人，但还是每次都要使坏，季息将头埋在她汗湿的侧颈中，“好罢，这次是小狗的人是我。”
宋照明的手指也汗津津的，似浸了水的白玉，冰凉剔透，逐渐脱了力，垂在身侧，只有口中还念叨着，“莫要抛下我"，季息一手被她搂在怀中，另一只手绕过她身前，将她稳稳拥着，如哄着不肯入睡的孩童，前后轻晃。“不会离开你，以后再也不会有人离开你了。"季息克制着自己想要吻下去的冲动，抚平宋照明眉头，她声音渐小，季息伏近去听，只闻她软软唤着"阿耶阿娘″。
季息展眉，却从心内返上一阵苦酸，原是梦着逝去的父母了，平日里再装得如何若若无其事，在梦里也是个会流泪的小娘子呢。冬雪纷纷，日色昏暗，天光在乌云缠绵中转瞬即逝，屋内竹炉汤沸，炭火初红，咕噜噼啪声交替，季息也陷入难得的安稳中，昨夜睡得轻，现下甫一放松，便又沉沉睡去。
已是州府循例开会的时辰，袁鸣宇不见人，便过了府，亲自来寻季息，石隽拦在屋外，絮絮说了许久话，那头绾风早煎了药，也被梳雾拉着不敢入内，药在火上温着，二人躲在厢房忙针线。
府内所有人都醒了，挑水的、做饭的、出门采买的，石隽还打发了高家派来问候的小厮，可众人皆静悄悄各忙各的，如隔在朦胧雾外，无人去打搅偏院那方白日梦乡。
时近正午，宋照明只觉唇表黏连，喉咙干痛，房内弥漫着腊梅被炭火熏过的沁香，恍惚间她以为仍在京中，腊月里下人们晨起操劳，准备着年节，阿娘已坐起，却被她搂着难以动弹，只好倚在榻上，听府内管事的报备，她嘟嘟囔囔地要水喝，隐在帘后，无人听到，宋照明在梦里高声唤簪云，发出的却只有猫儿似的轻叫，眼睛也不肯睁开，只抱怨房内太热了，减些炭火，端杯茶来清清口。她靠近身旁的热源，只当是阿娘，依恋地在季息胸膛蹭了蹭，欲埋进去，再贪一晌好眠，却闻着味道似有不对，并非阿娘身上玉兰花的香味，而是如雪化之际的松林，日光晒过的松针满地，贴得近了，甚至还有些并不惹人厌的汗味。宋照明倏地睁眼，触手所及，是一件暮云灰暗纹缎的寝衣，其下的肌肉纹理，也远比阿娘更具起伏，她不敢出声，埋着头眼神努力上瞟，只瞧见一方楼角分明的下颌，大抵是还未来得及梳洗，颊边冒着青色的胡茬，双目阖着，睫毛低垂。
电光火石间，她险些叫出季息的名字，宋照明霍然坐起，迎面而来的凉气，激得她猛打了个喷嚏，季息亦被声响惊醒，一抬头，只见宋照明身上还汗湿着，就自个儿坐在被外，他唯恐宋照明风寒还未好，就又添了病症，急忙扯了被子将她裹住，右手贴上宋照明额头，反复数下，沾去其上的汗意。“可还难受？"季息低头，眼神从宋照明眉尾逡巡至嘴角，不放过一丝细微之处，见她唇边干裂，身子亦有些虚浮，忙唤了热茶来，将宋照明安放在床榻上，欲亲喂给她。
“我这是……“宋照明还有些反应不及，一挨着床，立刻用棉被将自己裹起，只露了双眼睛，她面上也不知是高热的余韵，还是羞恼窘迫，竞红得比昨夜更厉害些，季息执着杯盏送到她嘴边，宋照明却偏头躲开，“季将军……怎生这样无礼？”
宋照明语结，斥责之言含在舌下，却说不出口，见季息眼下青灰，状似劳神一夜，亦难开口再问，她难得有这般举棋不定的时候，伸手欲接过茶盏，季息却不允，硬是盯着她，见她一口口饮尽才松手。“季将军这是哪里的规矩”，宋照明有气无力，说话间还带着滞涩的沙哑，高热侵袭至眼角，困乏含泪，双眼中都是流动的血丝，“我虽流落，却也不是可随意轻薄的，季将军未免有些趁人之危了罢。”季息侧身向外坐了坐，眼神仍不舍得离开宋照明，他本欲赔罪，可此时的宋照峒就如一只从树洞中探头的松鼠，浑身裹得紧紧的，也不妨碍她有试探的欲望，季息沉吟片刻道，“娘子这话可就说得偏颇，我并非不想走，是娘子生拽着我，根本走不离。”
“你胡说！“宋照明哪里像个千金贵女，倒真如一只山间的小兽，“蹭”地一下躲进了床榻深处，她自己浑像个蛹一般，在内支支吾吾，“我以为……我在梦里以为你是阿娘……
季息方才的一点绮思破碎，心里一空却也一松，见她虽惊慌，倒也不曾着凉，便继续道，“我只将手抽出来些许，娘子都不允，口里唤着，手上攥着，石隽他们几人都可作证，我实是恭敬不如从命啊。”季息一再逗她，惹得宋照明愈加羞恼，初醒本就烧得不大清明，如今更是露了张牙舞爪的模样，“我这一夜根本不知发生了何事，醒来便见着将军在身旁，我一体弱女子，兼之在病中身上没力，哪里就能强迫了将军，如今不过是期我当日浑然不知，将水尽往我身上泼罢了。”“娘子这样说便是误会我的为人了，我向来是极敬重娘子的，若无此事，我怎好妄自编造？"季息替自己分辩。
“那也是你本就存了心思，是以顺水推舟！"宋照明被逼急了，也口不择言起来。
季息见宋照明挑明了，他也不愿再装作清心寡欲，道貌岸然给谁看，放松了倚在床栏上笑道，“是，我确是对娘子存了心思，宋娘子倾城之姿，颖悟绝伦，我一见倾心，实属常事，我不信娘子今日才知"，他就那么撑着床沿，眼尾上扬，挑衅似地盯着宋照明，“可我从未有过非分之思，逾矩之举，娘子亦知。”“只见其迹，不闻其心，非分之思我哪里能知，逾矩之举，今日不是吗？”宋照明张口气没跟上，又呛咳起来，季息捧了茶予她，被宋照明一把夺过。“我真好生冤枉，当时情景怎由得人，若论及逾矩之事，娘子昨日于院内偷听我的壁脚，又如何解释，如不是夜里淋雪着了凉，哪里就高烧成这样？"季息说着不由自主动了真气，怨不起宋照明为这点小事伤了身体，只能怨自己耳塞目闭，错漏了痕迹。
“我……你…“宋照峒的脑内搅成一团，思绪如鱼池内的幼鲤，鱼食忽地洒落水面，各色小鱼左右突窜，她急着为自己辩解，又怕失了讨伐他的头绪，“我只是恰巧碰上，听了几句，哪有特意偷听，你莫来胡言怨怪，若不是季将军行事遮遮掩掩，我何曾就须得前后猜测，左右为难。”“偏院与正院原不在一处，宋娘子开的好玩笑，你哪里能恰巧碰上，莫非你是特意来寻我的？"季息已全醒了，他回想起昨日高雁翎所言，适才放下的念头又占据了脑海。
外间绾风听见屋内吵嚷起来，急得拔腿就往里走，石隽进门瞧见她的动向，匆忙将其拦下。
“里面都吵起来了，你作甚？"绾风在女子中虽也算力气大的，可挣不脱石隽的金刚箍。
“你怎是个傻的？"石隽恨铁不成钢，将她推到门侧，“你听听，这能算吵吗？”
“怎地不算，我们娘子嗓子都干了，季将军平日里怜香惜玉，今儿偏偏这么作践娘子！"绾风不管，提了壶就要入内。“诶呦我的祖宗，将军哪舍得，别说作践，娘子流滴汗，他也是要心疼半天的”，石隽把绾风按着坐下，好言相劝道，“你便信我一回，等他们消停了咱们再进去啊。”
宋照明被噎得半响说不出话，明明就是是去寻他的，可偏不想如他的愿，季息仍旧好整以暇地看着她，甚至从旁另沏了一壶新茶，又用帕子蘸了冷水，给宋照明敷在额上，“说话这么利索，看来是好些了。”“你先说你为何次次都含混不清，我再说我昨日是去做什么”，宋照明由着他在身前忙活，吵了一番，伸手要茶已是极自如，挑嘴浓淡，也再不小心翼翼。“真是睡醒了，在这儿讨价还价呢"，季息给宋照明调整了靠枕，与她隔着一臂的距离，同躺在榻上。
“你说不说嘛"，宋照明话尾带着她自己都未曾察觉的娇憨，似是笃定季息不会拒绝她。