“王猛便派部将邓羌趁夜突袭了苻柳的部队，并派兵在其撤退路径上发动进攻，苻柳只得率领残兵逃回城中。”
“九月，王猛攻破蒲坂并斩杀苻柳，不久后王猛又攻下陕城彻底平定了叛乱。”
“自此前秦西方的敌人前凉不敢再进攻前秦，内部叛乱也被剿清，为前秦击败东方的前燕创造了外部条件。”
“建元五年四月，东晋大司马桓温第三次北伐，前去进攻前燕。”
“前燕被迫向前秦求援，前秦朝臣们大多反对救援前燕。”
“但王猛看出前燕无力抵挡桓温军队，如果桓温获胜将对前秦不利。”
“于是劝说苻坚派兵救援前燕，待桓温退兵后再趁势攻击士卒疲惫的前燕，苻坚采纳了王猛的意见。”
“随后前燕吴王慕容垂在前秦援军到达前便击败桓温，前秦便转而与前燕缔结友好关系。”
苏轼：王猛家是一贫如洗，为了养家，王猛从小便以贩卖畚箕为业。
虽然生活贫苦，王猛依然手不释卷，刻苦学习，尤好军事，这应该是能成就大事之人的共同点。
后赵暴君石虎终于死了，子孙相互残杀，一年中皇帝换了三个。
北方各地豪族纷纷割据自立，重新陷入群雄争霸的局面。
东晋权臣桓温北伐，击败前秦皇帝苻健，驻军灞上，关中父老箪食浆壶，犒劳晋军。
王猛听到这个消息，身穿麻布短衣，径投桓温大营求见。
桓温请王猛谈谈对时局的看法，王猛在众目睽睽之下，一面扪虱，一面纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。
就是桓温并非真正想北伐，收复失地。
而是想保存实力，留敌自重。
所以长安城近在咫尺，桓温始终踌躇不前。
王猛暗带机关的话，直戳桓温心中的小心思。
桓温沉默良久，无言以对。
撤军时，桓温力邀王猛一同南下，以高官厚禄许之，但被王猛拒绝。
王猛心想东晋朝廷士族盘踞，讲求门第，自己很难出头；
而追随桓温则等于助其篡晋，势必玷污清名。
故继续隐居读书，等待明主。
前秦宗室苻坚想谋夺帝位，需要一位富于机谋的谋臣。
吕婆楼向他推荐了王猛，两人一见如故，谈及兴废大事，句句投机，苻坚觉得自己得到了卧龙。
苻坚发动政变，勒杀堂兄符生，降帝号为大秦天王，封王猛为中书侍郎，参与军国大事。
当时朝廷内外有一批皇亲国戚，仗恃与皇室同族或有功，胡作非为。
强太后弟弟强德，抢男霸女，为非作歹。
王猛立即收捕，先斩后奏。
苻坚的赦书还未到达，强德已身首异处了。随后王猛又将横行不法的权贵二十多人斩杀。