淮州。
第二次科考于今日正式开始，考生们陆续入场，顺利举行。
由于对人才的稀缺，方永没有限制名额。
也就是说，只要具备一定的才华，即使名次再低也依旧可以录取。
当然，考虑到名次太低的话看起来有些不好看，方永规定每座城市200名以内的记录排名，为甲科；200名以外的不记名次，为乙科。
与此同时，商队运送的八千匹战马也顺利抵达徐州。
此次运马耗时更长，过程也更为曲折。
之所以会这样，主要是山西和直隶的战乱让商队的行运路线出现了问题，最后不得不选择从泽州绕路通行，但好在最后有惊无险，除去因各种原因死去的战马，此次剩余的战马数量为7684匹，
正好徐州城外地势平坦开阔，适合养马。方永便早命人在徐州外建造了四个大型军马场，每个马场都足以容纳四千到五千匹战马，即便将来有了更多的马匹也足以容纳饲养。
这期间还出了一点小问题，那就是养马的马夫不够。
不要小看马夫这个低贱的职业，这还是个技术活，没有一定的经验干不了。
马匹的饲养、清理都是很复杂的工作，而且还伴有一定的危险性，如果被马踢上一脚，身体不好的人甚至有可能直接伤残。
再加上方永所在的是南方地区，养马的人不多，因此马夫的数量就更少了。
为此，方永专门提高了马夫的待遇，并鼓励那些熟练的马夫收学徒，每教导出一名合格的学徒就给予一定的奖励。在这样的政策下，马夫的数量大大增加，虽然新收的学徒不如老马夫熟练，但简单维持住马场运行还是可以的。
薛三回来后，给吴元带来了一封来自草原的信。
是吴元的挚友，李昊所写。
吴元看过信后，被里面的内容震惊，不敢耽搁，立刻去找了方永。
“元皓何事，如此急切？”
方永问道。
吴元拿出信件，交给方永。
“将军请看。”
方永查看起来。
信中如是写道：
元皓兄亲启：
自昔年分袂，星霜屡易，暌违已久。今闻兄台得遇明主，弟虽僻居朔漠，亦为兄庆。
沧海桑田，弟远走北地，已五十年春秋，弟心中已难忆家乡之貌，然犹记金銮之耻。是今遥望中原，见大熙气数将尽，烽燧蔽野，豺狼当道，正值英雄逐鹿之机。
今我主雄霸草原；淮阴侯虎踞南地，皆可称当世之英雄。若我二者联合，天下唾手可得也！
我主世居草原，无意入主中夏。
只求淮阴侯相助收复辽东故土，如此便愿歃血为盟，尊淮阴侯为长。届时草原铁骑与江淮舟师并进，中原之地皆可为淮阴侯橐中之物矣。