“物归原主，何错之有？”应竹顿了一下，“你可知你口中的神迹在十五年前足以令赫岚亡国？”
“你说什么？”
“当年法阵落陷毁了陵塔，百姓视为不详。你为了稳固王位，在塌陷的陵塔之上修建神殿，借神的名义震慑子民，叫他们相信神佑赫岚，甘愿臣服于你。”
“那又如何？民众愚昧，不知此邪术毁了赫岚根基，若不是我一直设法维护，赫岚早已陷于黄沙！”
“十五年前我将风灵封于阵眼，将木灵——你口中的命石留在赫岚，原本风木二灵同在可抵法阵侵蚀，”应竹平静道出真相，“你却将木灵赠予北黎带出赫岚。”
“什么风灵木灵？把话说清楚！”
应竹不想废话，给了江璃一个眼神。
望见紫瞳的瞬间，江璃灵识乍现出某段被遗忘的记忆：天地撕裂，阴云蔽日，狂风卷起数十丈高的沙尘，陵塔随法阵落陷地底之时，其中金光紫光大显，电闪雷鸣……
“是你！”江璃突然明白过来，“当年地陷是你一手造成，你早就预谋盗取赫岚风木二灵，可恶的中原贼！不归还风木二灵，休想离开！”
“女皇还记得自己做了什么吗？”应竹说，“既要百姓信奉神祇，又在神殿布下结界，近者一律诛杀。迷晕慕名而来的术习者，以你身后的法器夺取灵力，配合满城丝竹器乐，令他们失忆再赶出赫岚。”
“你如何……！”
“靠欺瞒与镇压巩固君权，与强取豪夺的盗贼有何分别？女皇此番做法大失民心，岂不逼人造反？”
“放肆！赫岚的女皇会受制乌合之众？若不是我王族术法庇护，赫岚早就因神迹被邻国瓜分，因地陷举国覆灭了！既是我的臣民受我庇护，就必须服从于我！我守护赫岚子民这些年，到头来他们竟妄想得到更多！没有王族，谁人能护住赫岚？国之不国时，他们只会沦为邻国的奴隶！”
“他们现在又何尝不是强权下的奴隶。妄想将不属于自己的东西占为己有，在这方面你和他们又有什么区别。”
“住口！我才是赫岚女皇，哪里轮得到你个中原贼大放厥词，与本皇论起君王之道！”
有的人位居高位太久，听惯了阿谀奉承的话，见惯了所有人卑躬屈膝的态度，已然容不下任何逆言，对这样的人说任何话语都不过是白费力气罢了。
应竹不愿纠缠，拂袖离去。
* * * * * *
“走。”应竹一手拿着包袱，一手抓过焚姒的手腕。
“去哪啊？”
“回去。”
“我还有件事没做！”
焚姒甩了两下手没甩开钳制，对上应竹冷淡的眼神，立马怂声道：“我……弟子答应一个大娘要找她儿子，做人要言而有信，不、不能食言……”
“管好你自己。”应竹抛给她一枚青色牌子，“别再丢三落四。”
宗牌？怎么会在师父那里？
应竹揽过焚姒的肩膀，一个深呼吸的功夫，两人稳稳落在院子里。离开了差不多半个月，院子还和之前一样，甚至更干净了，连片落叶都没有，一看便知是师姐发的善心。
焚姒转回身发现师父已不见人影，自己的包袱被孤零零留在地上，脏兮兮的像摊烂泥。
她叹了口气，包袱也不拾就出门去找师姐诉苦。
……
北黎微笑着听完了焚姒的抱怨，除了惊讶师父在神殿布下结界之外，对其他的一概平静接受着，心想：好厉害啊，不愧是他，连阿姊都不怕！
“哦对了，”焚姒从荷包里掏出项链，“项链还给师姐，先前不知道它这么贵重，这我不能收。”
琉璃吊坠中晶莹剔透的命石隐隐闪着松绿色荧光，外层还有细沙一样的金色颗粒物呈波纹状流动。
北黎接过项链若有所思地摩挲着，似乎陷入了什么不美好的回忆，紧锁眉头。
焚姒见此识趣地转移话题：“柏奕师尊呢？人找到了吗？”
北黎回过神，将项链放进自己的荷包。
“嗯，报官没几日师尊就自己回来了，听说并无大碍，就是精神不太好，问他什么也不说，嘴里一直念叨着金元宝要害他，不知道怎么回事。”
“金元宝也能害人？”
“是啊，”北黎心不在焉道，“有钱能使鬼推磨，害人又有何稀奇……”