凌云暗叹口气，朝手下道：“秋刀，你进城买两身衣服，一顶围帽。按原定计划，我们扮作行脚商人出关。”
“可是，慕容锤守着关卡，拿女帝画像……对哦，我瞥过一眼，士兵手上的画像是你们逃出秋山那会的模样，他们肯定不知道女帝已经换了……容貌。我现在就去买。”何秋刀立时起身，往山外跑去。
金簪目送他离去，垂目道：“出了关，我还是要去寒雪关。”
凌云磨牙，撇开眼道：“待出关再说。”
江城子挨近金簪，试探道：“那个……您真是女帝？听东面传来的消息，京城的大火整整烧半个多月，便是现在都可能还烧着呢。金宫也被慕容涛付之一炬。他甚至令下属屠城七日，抢撸七日，才带兵北上定山关。”
“江城子……”
陆鱼儿拿小石子砸他，驽嘴示意他别再说。
金簪垂目不言，捏紧手里的轩辕短/枪。
她起身走到山间的水池边，静静地站在芦苇旁。
远方风烟俱净，天山共色。近处余晖映水，波光粼纹，这些美勾勒出金簪的轮廓。
她仿佛要融化了。
陆鱼儿瞧向透出哀伤的背影，被感染般道：“她是伤心的。可是，她又能做什么，不过只是个弱女子。”
江城子的态度发生一百八十度转弯，生出学海儒生的风骨。或许，他从一开始跪下后就在试探金簪。
他哼了声，慢慢道：“当不了皇帝就别当。咱们大周……呸，如今也没大周。我在西塞城听说道府要反，被慕容锤当街斩杀。
这么看来，天下人人都在学慕容涛。”
陆鱼儿嘘了声，颔首道：“张县君派头儿出来，说不定也存这个意思呢。”
“咱们地儿的县君怎么可能有这意思啊。你忘记我们县府不过是个小渔村，能成什么大器。学海府才有意思，内陆几个大县镇以及道府府城，这些势力才有慕容涛一般的狼子野心。”江城子抱胸道，“接下来要看头儿的意思。”
凌云走至金簪的身旁，将装满温水的竹筒递去。
待金簪接过后喝水，他才道：“你若去寒雪关，有几成把握？”
金簪一路来都在考虑这个问题。
若要石鸣春举兵对付慕容涛，在此大势下确实不易。
如今，慕容涛退可北上返回燕地，进可南下东都，顺西行关外的三叉路往胜争、风华、荷卿等十多道府进军。
若是联合石鸣春对付摩尔人。石鸣春已有一套成熟的战略。
以女帝身份过去，只会给石鸣春增添麻烦。最主要一点：金平三年内，石鸣春不听调也不听宣，只听护国将军楚甲子。
石鸣春根本不买女帝的账。
凌云也在缓缓道：“若你想石鸣春帮你攻打西行关，那么西面雪狼国如何？慕容涛滑得像狐狸，石鸣春东进，只会浪费手中为数不多的护国军。
若是你不打扰他镇守寒雪关，以你一人之力，去了又能如何？”
【但是，现在支撑我活下去的理由便是登令楼上的誓言。
除此外，我还能求什么？】
金簪无比清醒道：“楚甲子。只要我能找到楚甲子，以他的护国将军的身份，再有那份忠心，定能说服石鸣春。只要楚甲子还在，我就还有东山再起、图谋天下的机会。”
凌云的眉心狠狠一跳，目光从她的侧面垂落至池岸的水草。水纹随风嶙峋，撞在水草上反荡回去，一圈又一圈，像是人心沟壑，永远填不平。
他暗吸口气，低声道：“随你。”
凌云返回江城子处，细细询问西塞城里的情况。
金簪落寞地站在斜晖下，心有思处，却不知真正该何去何从。
翌日，四男一女扮作行脚商，背上江城子一月来准备的山货、皮袄、杂货向城里走去。
金簪戴着长至半臂的淡青色帷幔，缀在凌云的身后，好奇地看向穿着各异服饰的西塞城人。
她连想起此地关隘通向西、南三方的门禁要地，三府交汇处，理应繁华热闹。
何秋刀瞧着城里的行人，调侃道：“北延兵入关，严查城里人出入，多少有些影响这热闹。”
江城子颔首道：“我按头儿的意思，刚来那会，沿街摊贩还不少呢。现在已经少了近四成。”